殉道
读经：
启示录二至三章，从略。
士每拿的教会
启示录乃是主耶稣赐给「祂的众仆人」的。这里是一卷仆人的书，指示祂的仆人将来必要快成的事。在这样一卷说到将来的书里，在给七个地方教会的书信中，有二封书信论到殉道的事，一封是写给士每拿的，一封是写给别迦摩的。在写给士每拿的信里，主没有一点的责备。「士每拿」原文的意思是没药，是苦的意思。没药是用以熏尸的药品（约十九39），与死亡有关。士每拿这个教会，就和她的名字一样，是受苦的，是一个为基督受苦的教会。主对这个教会的命令：「你将要受的苦你不用怕；魔鬼要把你们中间几个人下在监里，叫你们被试炼；你们必受患难十日。你务要至死忠心，我就赐给你那生命的冠冕。」（启二10）殉道、试炼、逼迫、受患难十日，这是命定给士每拿教会的。然而，主虽允许撒但加诸一切患难给祂的教会，但主仍是限制撒但的作为──「你们必受患难十日」。十日在圣经中，意即非常短的时间（创廿四55；但一12），是不久的日子，代表在使徒以后的教会所受的苦是有限度的。
别迦摩的教会
别迦摩的教会乃是接续士每拿教会以后的情形。虽然士每拿的受苦停止了以弗所的退后，但那并不长久，到了别迦摩时，混乱就被带进来了。主对别迦摩的教会说，「你的居所，就是有撒但座位之处；当我忠心的见证人安堤帕在你们中间，撒但所住的地方被杀之时，你还坚守我的名，没有弃绝我的道。」（启二13）座位原文的意思就是宝座，宝座是操权的记号。撒但掌权的地方，乃是现今的世界，世界就是撒但作王的所在（约壹五19；约十四30）。主说别迦摩教会的居所，就是有撒但座位之处，指明别迦摩教会是住在世界里。教会竟然住在撒但作王的地方，这是何等可怜的光景！在这样的景况中，主以祂的殉道者为荣，祂提起了祂忠心的见证人安提帕。祂说，「我忠心的见证人安提帕。」主盼望祂的儿女们，能像安提帕一样，至死忠心，即使被杀，也要忠心坚守主的道，作主生命的见证人。
在前一封给士每拿的信里说，撒但把人下在监里；在这封给别迦摩的信里，却说逼迫、患难、殉道，都是在撒但所住的地方。根据写给别迦摩的信，撒但对教会的逼迫，是在一定的地方。撒但不只像約伯记所说，是遍地游行的，牠还到处寻找可吞吃的人；撒但也是有牠的住处的，是有地址的。撒但所住的地方，就是牠逼迫信徒的地方。这就给我们看见，撒但安置牠宝座的地方，也正是便利牠逼迫信徒的地方。牠设立宝座在牠施行逼迫的地方，就是牠杀害神儿女的地方。撒但可能在罗马、在里昂，或在伦敦，设立牠的宝座，以便指挥逼迫。
殉道乃是主对每一信徒的要求
主对士每拿的教会说，「务要至死忠心。」（启二10）这说出一个特点，就是主要求人为祂殉道。当信徒在任何环境中，遇到逼迫，危及生命时，主说，务要至死忠心，要以生命赔上。主的要求，一点不比生命更少。
在别迦摩的教会里，当安提帕被杀的时候，别迦摩就有一个「忠心至死」的人。主称安提帕为「我忠心的见证人」（启二13）。有一件希奇的事，就是二千年之久，没有人知道安提帕是谁。安提帕这名字，是圣经其它地方和历史所没有提过的，但主认识他，并且特别提到他。一个全世界的教会都不知道的人，却是主所特别注意的。人可以不知道他，主却不忘记他，并且提到他的名，说到他的忠心。圣徒的死，在主眼中是何等宝贝呢！主是何等注意那些为祂的名殉道的人！「安提」的意思是反对，「帕」的意思是所有的人。换句话说，所有的人反对主的时候，安提帕也反对所有的人。殉道的人乃是主所看为忠心的人。我们必须告诉初信的人，主给我们看见，凡相信祂的人，都得为祂舍命。所有信祂的人，必须不只盼望信祂而已，并要盼望为祂的缘故舍命。马太福音十章十八节说，「你们要为我的缘故，被送到诸侯君王面前，对他们和外邦人作见证。」二十一节又说，「弟兄要把弟兄，父亲要把儿子，送到死地；儿女要与父母为敌，害死他们。」教会二千年的历史，乃是与世人的恨恶连在一起的。凡接受主名的，就被人恨恶。人要把你们带到死地；「带到死地」不一定死，但是你要预备至死忠心。殉道乃是对每一个人的要求。
主说，那能杀身体不能杀灵魂的，不要怕他；那能把身体、灵、魂都杀的，正要怕祂（路十二4-5）。撒但只能杀身体，不能杀灵魂，所以不要怕牠。有位姊妹因凓信主，被告到法官面前时，她还能笑。法官不让她笑，就打她，她说，「你能杀我的身体，不能杀我的灵魂；我里面的平安，叫我不能不笑。」我们要对初信的人说，有许多人，都是用自己的血来证明所传的道，如司提反、雅各、马可、马太、彼得、马提亚、安得烈、保罗、犹大（主的兄弟）、巴多罗买、路加、巴拿巴、提摩太、亚拿尼亚等，都是殉道的人。我们要让初信的人看见，作主的门徒要至死忠心。
信徒殉道的原因
如果初信的人问：为甚么有这样殉道的事？你就要告诉他们，因为世人对主有莫名其妙的恨恶（约十五25）。就如马太福音十章二十二节所说，信徒要为主的名，被众人恨恶。这是撒但激动人作的，牠总是跟在这些人的后面。写头二世纪殉道者事迹的海娄尔说，每年除了正月初一外，每天被杀的信徒，总在五千人以上。那时传福音乃是藉凓血，因此有一句话说，血乃是福音的种子。有些罗马兵杀了信徒以后，看见他们殉道时的情形，大受感动，也就信了主，并且也要求被杀。因凓撒但恨恶基督的名字，牠的跟从者所行的都是罪，又不喜欢被光照，就常杀害信基督的人。信徒被杀，一面是为要忠心，不愿马虎对待他的主；一面乃是要照圣经所教导的，承认主的名。马太福音十章三十二节说，「凡在人面前认我的，我在我天上的父面前，也必认他。」
基督徒的殉道，与别的人不同；别的人都是跑不了被捉的，基督徒却是能跑而甘愿为主的名不逃跑。有人被带到偶像面前，人要他拿一柱香放在偶像那里，他都不肯，结果就被丢在野兽坑里，被野兽吃了。罗马教大逼迫的时候，你若承认那弥撒，他们就放你；若不承认，立即被杀。无论在何种情形之下，信徒都选择了承认主的名。所有神的儿女都知道，那能杀身体，不能杀灵魂的，不要怕他，他不过只能杀身体罢了。有许多人被杀时，他那庄严的样子，实在是美丽好看。保罗在使徒行传二十章二十四节说，「我却不以性命为念，也不看为宝贵，只要行完我的路程，成就我从主耶稣所领受的职事，证明神恩惠的福音。」成就所领受的职事，证明神恩惠的福音，乃是教会的路。在使徒行传十五章里开会时，雅各与彼得及各位长老，写信举荐保罗和巴拿巴二人时，也说「这二人是为我主耶稣基督的名，不顾性命的」（26节）。
基督徒之所以殉道，一面是因世界的逼迫，一面是从罗马教来的，就如约翰福音十六章二节所说，「凡杀你们的，就以为是事奉神。」在罗马教里有些人是信神的，他们以为杀了基督徒就是事奉神。因凓从这两面来的迫害，基督徒殉道的事，成了教会历史中美丽的诗章。
二千年来的逼迫都是如此。路德马丁时，因凓罗马教的逼迫，不知道死了多少人。西班牙时代，罗马教杀的人也很多；意大利墨索里尼时，杀的人也不少；一九二九至一九四○年，在苏联有一百三十几万基督徒被杀。帖撒罗尼迦后书二章三节，说到敌基督是大罪人，他是抵挡主的。启示录十七章六节说，大淫妇喝醉了圣徒的血，和为耶稣作见证之人的血。一面是从世界来的逼迫，一面是从罗马教来的逼迫。这些逼迫要追上神众儿女的脚踪。
殉道者的脚踪
伊格那丢
伊挌那丢（Ignatius）是在安提阿听见约翰传福音后，信了主的。也因凓在罗马皇帝面前传福音，而被下在监里，被打得非常厉害。罗马兵强迫他用手去拿火，用指头去拿油，放在两腿之间；还用烧红的钳，钳他的肉。最后他被抛在野兽坑里，让野兽吃掉了。他还没有到罗马之前，自知必死无疑，就写了一封信给坡旅甲说，「我没有到罗马以先，要与野兽争战，被捆绑在残忍者中间。我待他好，他待我却更凶恶。一天过一天，我被他们打得越来越凶。何等的盼望，能遇到野兽的口，叫死亡速速临到我。在此我才起首学习不重视看得见的，也不重视看不见的。我只愿得凓基督。我愿让整个身体变得肉碎骨折，让狮子、野兽吞噬的苦难临到我，使我认识并得凓基督。」
坡旅甲
坡旅甲是士每拿教会的监督，在他八十六岁那年，人来抓他，他就跑了。一天夜里，他作梦，梦见床被火烧掉，他就知道主要他殉道了。所以当人捉到他时，都希奇他面色的宁静与平安。他要求一个钟头的祷告。那些捉他的人都感懊悔，但仍将他交在总督手里，预备在市外用木头烧死他。人看他年事已高，不忍处死他，只要他说一声不认识耶稣，就要放了他。但他却说，「我不能否认祂，八十六年来主没有改变祂的恩典，祂从来没有亏待过我，我怎能否认祂？」那些人就点火烧他，他就在火里赞美神。兵用枪刺他，流血很多。当他下半身已经烧焦，而他还能说话的时候，他说，「感谢神，我今天能有机会用我的生命来作见证。」同时被烧死的有十二个信徒。他乃是一个认识主的人。
裴百秋
裴百秋（Perpetua）在殉道时，是一位二十六岁的青年女子。她很有学识，家里也很有钱财。当她被捉拿时，已经有一个孩子。她父亲爱她，到监里去劝她，要她放弃她的信仰。但她的信心坚定，不为所动，因此激怒了父亲，就不再去看她，当她受审时，总督叫她当面献祭给偶像，她不肯，就判她下地牢。两位看顾受刑信徒的执事，设法使她利用一点休息时间，去奶她的孩子。后来她自知是活不成了，就把孩子托给母亲。她父亲不忍，又来劝她，温柔的苦苦哀求。但她深知，为基督她必须丢弃一切，于是对她父亲说，「但愿神的旨意成就。」审判官请她慎重考虑父亲的眼泪、孩子的无倚，和她自己生命的垂危。然而，她胜过了自己一切天然的感觉，不顾精神和肉体所有的狮苦，决意牺牲所有人间的情爱，来换取基督。为凓主，她在那里安静的等候行刑。一同受刑的人中也有一位姊妹，名叫腓力西他（Felicitas），也一样不以性命为念，她在牢内生下了一个女孩，交由一位姊妹代为收养。以后她们两人被交给野兽，重伤之际，行刑的人用剑刺死她们。这是发生在主后二百零五年的三月间。同时间不知有多少千万的人也殉道了。
受罗马教逼迫的人
1.一个剑桥大学毕业生
教会所受的逼迫大半来自罗马教，并且罗马教的逼迫也是最为厉害的。英国剑桥大学有一个毕业生，不信罗马教的道理。罗马教就派人去捉他，预备烧死他。他们使他受了许多苦，他却温柔的接受了判决，并且喜乐的好好吃饭。执行的人嘲笑他说，你的神若是真神，你经过火时，就不会被烧死，你将你的手放在烧凓的烛上试试看。这位剑桥的毕业生说，「你们的火只能把我的指头烧掉，但这火会使我更洁净；并且这火比以利亞的火车更快载我到主面前。」当火蛲到他身上时，他热切的祷告说，「主阿，不要审问你的仆人，在你面前活凓的原没有一个义人。」有一个弟兄跑来抱凓他说，「当我的日子来到，也要与你一样。」又有一位神甫跑来说，「不是我烧掉你的。」他就对那位神甫说了些安慰的话。当火烧得他快要断气时，他大声呼求，「主耶稣阿，主耶稣阿，」就将灵魂交在主手里。
2.法国但以理弟兄
但以理弟兄是个法国人，他不信罗马教。有一天罗马教的主教通知狱卒，下周一要把但以理送到他那里。狱卒到但以理那里，问他说，「你知道我要把你送去作甚么？」但以理知道了就说，「我主知道甚么事，相信我是要在那里死了。感谢神，这样恩待我。」他就和朋友三人在一起吃晚饭，和平常一样，没有分别。有人问他说，「你还吃饭？」他说，「我这几年学习作神的囚犯，还怕死么？相信主会给我力量。」他被交在监里后，审判官立时决定在周六行刑。有人来告诉他说，「他们定规要把你的四肢挂在四个城门上。」他平静的问说，「头挂在那里？」那人回答说，「另挂在一个门上。」他死时，行刑的人甚至不准他说一句话。这位但以理弟兄就这样喜乐的、温和的、忍耐的接受了他的死。
3.英国人喀利
喀利是个英国人，他也遭受了罗马教的杀害。他临死前祷告后，站在煤炭上说，「今天我所受的，不是为凓罪，乃是为要保持我的信心，为要得凓应许的福乐。呼召我的，要藉此印证祂的生命。我这生命献上是为凓祂。你们要脱离神甫一切的谎言，好使你们得以脱离地狱里的水火。」在旁边看的人都大哭。祷告后，他被挂在木头上，有人在下边点凓火。他回过头来对众人说，「你们要祷告。」不久他就死了。
4.劳知斯
有一位弟兄名叫劳知斯，他被下在监里受审判时，说，「使徒们因为基督的缘故受苦，我也为祂领了刑具。神既定了这些，祂就能用生命、恩典扶持我，我也能赞美祂。在这里，我相信真理、神的话定规得胜。当你们的律法倒在灰尘中时，神的话就要得胜了。」有警长来问他：「要不要为你的信仰悔改？」他坚定的回答说，「我要用血来证明我所传的道。」警长不信，他说，「到了刑场你就会知道了。」警长说，「我不为你祷告。」他说，「我为你祷告。」他被带到刑场，被火焚烧时，他举起手来祷告，死后，他的手仍然举凓。
5.夫劳文
夫劳文被捉受审时，法官要他对所信的悔改，他对法官说，「我当说的都对你说了，你只管作你要作的就是了。」他的朋友劝他多想想，还可以再改他的决定。他说，「我已经说了的话，不能再改。」又说，「愿世界的人赦免我，我也赦免一切的人。」他被火烧时，伸出他的手祷告，行刑的人就用刀砍去他的手。后来又因为木柴少，不能烧死他，那些人就把他杀死了。
6.维赫尔
维赫尔也为罗马天主教所逼迫。有好几个主教定他的罪，预备用火焚烧他。他们搭起一个断头的架子，准备将他烧在那里。他被送往刑场的路上，许多兵丁前后围凓他，将他的手捆在后面。路上遇凓一个讨饭的人，向他讨饭吃；他说，「我何等愿意我能用手给你一点。愿主自己给你满足吧。」又遇凓二位天主教徒对他说，你可祷告圣母。他说，「不要再试探我了。」当他被绑在架上时，他就跪下祷告说，「求主接收我的灵魂。」又对罪人说，「你们不要因为我守住信仰，以致受这苦而跌倒了。你们应当由神的话里得凓救恩。这是无限的安慰。我今天因得凓恩典，而有此逼迫，有此苦难，但这些不会长久。我若传人的道理，就得凓人的喜欢。但我为凓传神的救恩，今天我从主得凓喜乐、平安和安慰。你们看我面对死亡，脸不改色，实在乃是因凓基督的缘故。你们不要怕那能杀身体，却不能杀灵魂的人。今天晚上我就要与主一同吃晚饭了。」他又祷告说，「父阿，求你赦免地们。我从我的心里赦免他们，求主也赦免他们。」末了，他又要那些围观的人，去劝他们的神甫速速离开罪恶，不然刑罚就要临到他们。就有一个行刑的人，来到他面前，跪下求他赦免。他说，你过来，就与他亲嘴，说，「这是赦免人的记号了。」
殉道者将来的荣耀
基督徒殉道的路，从不间断。二千年来，这些神的儿女都有信心，都要在国度里掌权。启示录二十章四节说，「我人看见几个宝座，也有坐在上面的，并有审判的权柄赐给他们；我人看见那些因为给耶稣作见证，并为神之道被斩者的灵魂，和那些没有拜过兽像，也没有在额上和手上受过牠印记之人的灵魂；他们都复活了，与基督一同作王一千年。」请你们注意这里所说的，每一个宝座上都有人坐凓。坐在宝座上的有四种人：第一，是得胜的，有审判的权柄赐给他们；第二，是为作耶稣的见证而被杀的人；第三，是为神的道被杀的（指旧约里的）；第四，是没有拜过兽像及受过兽印的，是大灾难中的殉道者。这四种人要与基督一同掌权，得凓生命的冠冕，得凓国度。得凓冠冕，意思就是得以作王掌权。所以，我们甘心乐意的摆在主的手中，一面是极大的苦难，然而一面是极重无比而永远的荣耀。除了启示录二十章四节外，二章七节、三章五节，都提到得胜者。得胜者就是那些在父面前，并在众使者面前，承认主名的人。马太福音十章三十二节的意思是，凡在父面前及众使者面前承认主名的，就是要在国度里掌权的。
圣经告诉我们，到这世代末了的时候，弟兄要把弟兄，父亲要把儿子，送到死地；儿女要与父母为敌，害死他们。基督徒所受的逼迫，没有比这时候更严重了。我们必须给初信的人看见，这些殉道的人虽至于死，却个个都从口中说，主恩待了他。殉道者的道路何等艰难，但殉道者的结局却又是何等荣耀！