为人父母
【喜欢在你脚印中行】有一个人，每次上工之时总上路旁酒店先饮一杯酒，习以为常。一天早晨，路上满了积雪，他照常前往上工，每走一步，即留脚印一个。忽然听见后面有一微小的脚步声，回头一看，竟是他的七岁小孩，跟随他的脚踪而行。父亲就说：『儿子，你来要作什么，这样你会伤风的，赶快回去。』小孩回答说：『我喜欢在你的脚印中行。』那次父亲经过酒店之时，便有一种感觉，叫他不要进去；他就没有进去。到了工作的地方，仍然听见他儿子的声音，达现在他耳边：『我喜欢在你的脚印中行。』他就仔细思想：『我每晚醉酒回家，随便骂人，我爱我的儿子，他也爱我，他要跟随我的脚步，但是我的脚步乃是引他下到地狱。』这时，他很感觉扎心，于是双膝跪下，接受耶稣基督作他的救主。并且立志要作儿子的榜样，引导他的脚步进入永生。为父母的脚印对于儿女是何等重要！
【奥古斯丁母亲九年哭泣】奥古斯丁的母亲名叫玛尼卡，是北非的一个女子。她的丈夫是一贫穷的异教徒，性情粗暴，不听人书。因着玛卡尼的祷告，他的丈夫后来也归向了基督，并且性情大有改变。但是不久，丈夫去世了。因此教养奥古斯丁的责任，就由这位年青的寡母完全负责。奥古斯丁早年时赋有天才，是一顽皮的孩子，很不听话。玛卡尼对于这个儿子的教导，完全是用祈祷和眼泪来浇灌！奥古斯丁十六岁时，因得同乡之助，得赴迦太基入大学。因他专心大学，而有长足的进步。但因恶劣环境之暄染，他竟实行了不合法的婚姻，和一女子同居。这叫玛卡尼在家为他忧虑，朝夕祷告。毕业以后！决定要到更远的罗马寻找幸福。罗马的社会比迦太基更坏，恶风败俗较之有过而无不及。玛卡尼听闻之后，十分恐惧，亟谋能与儿子再晤一面，令他回心转意。那天一夜不能成眠，心灵深处不住向神祈祷。那知她的儿子已经起程了。孤独的孀母，站立海边几乎发狂，口中连连哀诉呼号。她回到家中，重新为自己的儿子祷告。她深信祷告必蒙垂听，不过神的时候尚未来到。以后奥古斯丁由罗马到了米兰，结议了安波浴兹主教，他的宗教观念，由此改变，决定作一信徒。母亲闻讯欢喜异常，经历艰险航程赶到米兰，与她儿子同住。奥古斯丁初信脚步不稳，犯罪之故态复崩。母亲又受了很大的痛苦，屡次迫切祷告。直至奥古斯丁在花园中听见邻屋儿童之声音，翻读圣经罗马书十三节十一章的话，得到圣灵的光照，蒙了重生。母亲由此放心了。在玛卡尼死前，曾嘱咐儿子说：『儿子，我一生中没有更大的喜乐，大过你悔改得救的。我的工作仅此为止，我的希望已经完成。但有一事，令我留恋，就是我愿在死前，能看见你轻看世俗的快乐，成为神的仆人。这样，我就心满意足了。』奥古斯丁对于他所敬爱的母亲，有如此的追述：「她为我的堕落，九年之中哭泣没有停止，痛苦丝毫没有减轻．直到我悔改以后才停止。她实在是外穿妇人衣服，内藏男性的信心，包围母亲的慈爱，显出基督的虔诚。她最后的成功是儿子信了她的信仰。」
【凭小孩祷告断案】在美国加省的一个法庭内，曾因一个女孩祷告，法官认为是最有力的证据，解决了一件难以判决的案件。一个离弃了妻子和二个小孩的父亲，在佛来思地方被他妻子和舅子找到了。他们劝他从速回家，言归于好。他竟完全拒绝，以致涉讼。他在法庭为着自己辩护，说他所以离家是因他的妻子是个不良女子，因此不能与她共同生活；她的言语学动都是不好的榜样，以致儿女也要学坏了！她分辩道：『法官，我已尽力照应家务，抚养儿女，竭力的教训他们，实可无负于丈夫；他实不应离家不顾。』他仍不服，坚决主张分离，并且起誓说她决非贤妻良母，否则不至到此境况。两造各执一词，法官委实难以遽加判断。遂问那个妇人，小孩带来没有。当下就有一个不过数岁光景的小女孩子到达庭中，站在法官面前。法官便问他道：『你父亲说你的母亲不好；你告诉我她好不好呢？』她对她母亲望瞭望，说道：『先生，我的母亲真好，我很爱她。』那位法官听了，不觉笑了起来，这样审问如何可以证明呢？因为没有一个孩子肯认自己母亲是不好的。忽然想到另外一个方法便问那女孩子道：『你会作祷告么？』小孩毫无踌躇，当庭跪了下来，闭目合掌，郑重恭我，祷告着说：『我们在天上的父，愿人都尊你的名为圣……阿们！』接着又说：『求天父使我父亲像那浪子一样快快回家……。』法官听她这样诚恳祷告，深知是她母亲一片苦心教育的结果，也就不用什么见证，判她父亲归家团聚。
【母嗜酒子也嗜酒】有位母亲，有四个儿子，个个都爱喝酒，把家里的钱都要花尽了。有一天，这位母亲跑去告诉一位传道人。这人就问她说，你喝酒不喝酒呢？她说，每餐喝一点，但是从未喝到醉的地步；我的丈夫也喝一点。传道先生说，若你不能除去这一杯不喝，你就不能盼望你的儿子除去那一杯不喝。真的，父母不过有一点的嗜好，他的儿女，就必有加倍的嗜好。父母吸烟，儿女就要吸大烟；父母看电影，儿女就有作电影明星的可能。
【四个儿子都当水手】从前有一个人，家里所挂图画，都是海中美景，以及海上有趣生活。结果，他的四个儿子都去当了水手，几年在外没有回家。到他年老，独自一人，带病过着孤单生活，没有一个儿子陪侍身边。他很埋怨，他的儿子为何都当水手。后来他才觉悟，他的儿子所以都当水手，是他自食其果。
【逼子作礼拜】一个弟兄，他的父亲常在家里赌钱，抽烟，随便的很，又在外面侵吞公款，作了许多不好的事。但他还是照上礼拜堂，并且也要他的所有儿女都上礼拜堂去，不去要受责罚，非常严厉。他对于儿女在家里一点没有吸引，又要逼叫他们上礼拜堂去。这个弟兄说，那时我起誓说，有一天我大起来，能够自食其力，绝对不进礼拜堂。感谢神，后来他得救了。不然的话，在这里有一个人，将来是反基督教,非基督教的。这是非常严重的事。作父母的必须自己远离不义，绝能吸引自己的儿女归向主。
【中学毕业就可不读圣经】有一个母亲，是挂名的基督徒，脾气非常厉害，一定要他的儿子读圣经，进教会学校。有一天，他的儿子就问她，什么时候可以不读圣经。母亲就对他说，到你中学毕业，就可以不让。有一天，他把中学的文凭拿在手里，就把三本圣经拿到后面院子里去烧掉了。许多人在家里被父母强迫读圣经，在教会学校里被学校强迫读圣经，到一天，他离开家庭学校时，立即就不读了。父母教导儿女读经，最好自己能有见证，好让他们自然而然觉得圣经的宝贵，喜欢来读圣经。
【只会打骂的母亲】有一个女孩子，很小。她的母亲只会打骂。这一个孩子小的时候天性很好，她觉得母亲对她不好，所以有一天她特别巴结的作。到了晚上，母亲把她的衣服脱了，放在床上就走了。她就把她的母亲喊回来。母亲问她什么事，她不说。母亲要走，她又把她喊回来。母亲又问她是什么事。她就说，母亲，你没有什么话说么。这个女孩子就一连哭了两个镜头。这个母亲是麻木的，尽打尽骂，除了打骂之外，没有感觉。作父母的人要用全副精神来作父母，千万不要没有感觉。
【叫儿女上礼拜堂自己打牌】有一个家庭，父亲是所谓的教友，自己从来不上礼拜堂。但是每一个礼拜天，要儿女都上礼拜堂。每一次礼拜天早上，分给每一个儿女一点钱，要他们去礼拜堂。钱作什么用呢？为着投捐箱。等一等，自己和三个朋友，去打麻将。结果儿女拿了钱去吃东西。等牧师讲道的时候，进去听一节圣经，就出来玩；因为回家要报告父亲的。
【用鞭条打自己】从前有位植物学家，叙说他怎样对于植物发生兴趣。他在儿童时期，非常顽皮，屡戒不悛。有一次，他故意把客厅里的东西弄坏了。他的母亲大怒，要求他的父父亲重重打他一顿。他的父亲把他带到深山之中，同他搜集各种鞭条。找到一根鞭条以后，他的父亲脱下自己的衣服，就用鞭条打自己说：『我先试试，看那根鞭条好。』起初他以为父亲鞭着好玩；谁知后来竟然打得皮破血流，他就跪在父亲面前讨饶痛哭悔改。他父亲说：『既是这样，我也不打你了。』因此他就看这深山是他改过自新的圣地，使他后来成为大植物学家。作父母的必须能感动儿女，不要只打骂儿女。
【父母必须维持同心合意】一对年老的夫妇，都是基督徒，可是他们两个的意思不一样，你有你的意思，我有我的意思，结果夫妻变作不好，父母也变作不好。因此孩子们对母亲赞成的事，就去寻母亲，对父亲赞成的事，就去寻父亲，总是这样的作。等母亲回家的时候，问他为什么作这一个，就说，我问过父亲了。父亲回家的时候，问他为什么作这一个，就说，我问过母亲了。这样，所有的孩子都非常自由，在父亲和母亲的战场里玩。在二十年前，倪弟兄就对他说：你们这一种情形如果延长下去，你们的儿女定规不会信主。他说，不会。后来儿子大学都毕业了，有的去留学，一个都没有信主，非常放松。
【照父亲一样】哈罗德的父亲在每天中午下班之后，总上附近的一间餐馆吃饭。一天，哈罗德跟他父亲去吃中饭。招待的人接过餮单之后，便问这童子要些什么饮料？招待的人并不问他父亲，因为他知道他的习惯，每天喜欢饮一盅酒。这童子答道：『照父亲一样。」他的父亲听见了，觉得不对，恐怕招待的人也送一盅酒给他的儿子。于是暗暗叫了招待来，要他改送一盅牛奶。一会儿食品端了上来，两盅都是牛奶。儿子一盅，父亲一盅；孩子因此十分欢喜，因为两人吃着同样的东西。夜里孩子睡了之后，父亲彷拂又听见那些话在耳朵响着：『照父亲一样」，『照父亲一样』。这时父亲想起饮酒吃烟的恶习，忍无可忍，跪下求神怜悯。从那一天起，他永远不再喝酒了。此外，因怕孩子学他的样式，所有不良的行为也都丢弃了。儿女很容易照父母一样；作父母的要约束自己。
【找一条安全的路】有位善于爬山的人，在一夏日早晨，出发爬山。太阳逐渐高升，炙得石头的热异常。他仍兴致勃勃，努力攀登。到了一堵峭峻的石墙，突然看来，似乎无法爬过；他站住端详了一会，要找一条完全的路线。后面忽然传来一阵担心的声音说：『爸爸，你小心些，找一条完全的路？我在后面跟着你呢！』他转身一看，方才发现他的儿子一路跟着他来。作父母的要小心，你走完全的路，你的儿女也会走完全的路；你走危险的路，你的儿女也会走危险的路。
【大的父亲大的儿子】约翰培登是全世界有名的国外布道者。在父亲当中难得有一个像他的父亲一样。当他父亲祷告的房门一关，所有的孩子都知道，这是一件大事情，父亲是到神面前办交涉去了！只听见里面叹息的声音，孩子们连走路都轻了。培登到年老的时候还说：『我每一次要犯罪的时候，总是记得父亲为我祷告。』他家里很穷，只有一间卧房，一间厨房，一间小房。他说：『每一次，我听见父亲在一个小房间里祷告叹息就发抖。感谢神，她给我这样的一个父亲。我不能犯罪；如果我犯罪，我得罪了我天上的父亲，我也得罪我地上的父亲。」世界上难得有培登的父亲，难怪他能生出这样大的儿子来。
【慕弟兄儿孙也作传道人】英国慕安得烈弟兄是主大用的仆人，他在儿女前有敬虔的生活，以致他们受了很大的影响。他有十一个成人的儿女，大个儿子中有五个作传道人，四个女儿是四个传道人的妻子。到了第二代，仍有很好的见证，十个孙子作传道人，十三个作国外布道者。证明慕弟兄向主迫切的祷告和敬虔的生活，蒙了主的祝福。
【克丁全家都得救】倪弟兄曾到一个地方去看克丁先生，就是写那一本很有名的救知乐的。那一个时候他已经八十多岁，须发都白了，并且是躺在床上．头脑也已经不清楚了。当他去看他的时候，他就说：『倪弟兄，你知道我们没有他不行，他没有我们也不行。」他是和主有这样交通的人。全世界的书，本数最多的，第一是圣经，第二就是救知乐。这一本书虽小，却是全世界印得最多的一本书。感谢主，克丁的家，有八十多口人，没有一个不得救的。他的儿子，媳妇，孙子，孙女，外甥，曾孙，大大小小，男男女女，没有一个不得救的。克丁自己，就是相信『当信主耶稣，你和你一家都必得救。」（使徒行传十六章三十一节）的话，所以他全家也都得救。
【司布真的好母亲】司布真，有一热心事奉主的好父亲，也有一位常常为他祷告的好母亲。他的母亲伊利撒（Eliza)身体虽然不高，心胸却是非常阔大。她给司布真的帮助，远非人言所能说出。她有一次跪在神前，双臂抱着司布真的颈项，祷告说：『哦，但愿我的儿子活在你的面前！」她又随时针对孩子的毛病，加以劝导，莫怪她的八个子女个个蒙恩得救。某次，他的父亲因为不能兼顾儿女属灵的栽培，心中感觉非常不安。可是当他回到家里，听见妻子正在楼上为其孩子们一一题名祷告，他就觉得说：『主阿，我可以继续关心你的工作，因为你的孩子们已经有了照顾。」
【韦斯利的母亲】韦斯利的母亲有子女十九人，自然很忙，但她极其耐烦。一天，她的丈夫对她说：『我希奇你的耐性，一件事情你竟能向孩子们讲二十遍，而不以为麻烦。」她回答说：『我若是只题十九遍就不再题，以致样子不能领会，岂不是把以前所题的工夫都失去了么？』她每天除了分开的对十九个孩子施教外，还要每天携带一个小孩到密室去，母子共同祷告神。有时还要特别的对他们个别讲道，讲故事，今天这个，明天那个，轮流的施以属灵的教育。后来这十九个中，出了两个世界驰名的布道家，就是韦斯利约翰，和他的兄弟查利。
【约翰母亲祷告的果子】约翰从十余岁就离开家庭，去当水手，常常醉酒，败落不堪。他的母亲年老，白发苍苍，常常为他祷告，再祷告，不住的祷告。有时一面两手烦忙洗衣，一面流泪为她儿子祷告。这位母亲相信两件事：一是祷告的能力，二是她的儿子必会改变。所以不住为他祷告，毫不灰心。到底神应允了她的祷告，改变了约翰的心。他不仅悔改信主，并且成了著名的布道家，不但自己得救，并且带领千万人归主。其中有一位名叫多玛史哥德（Thomas Scott）利用文字工作，得了千万人的心。其中有一位是威廉枯波，他的诗句曾使许多的人得到属灵的帮助。枯波又领了千万人归主。其中一位是解放奴隶的英国政治家韦伯福斯(William Wilberforce）也领了千万人归主。其中有一位是神的大仆人瑞齐蒙得（Leigh
RJichmond)，他是著作家，写了『场主的女儿』一书，译成四十余种文字，多人因着这本书里所表现的爱火归向了基督。这些果子都是因着一位母亲抓住神的话语，不住的祷告，求神得着她的儿子。结果神就藉此兴起许多有属灵分量的人来。
【一位父亲的祈祷词】主啊，教导我儿子在软弱时能够坚强不屈，在惧怕时能够勇敢自持，在诚实的失败中毫不气馁，在光明的胜利中仍能保持谦逊温和。教导我儿子笃实力行而不从事空想；使他认识你──同时也认识他自己，这才是一切知识的开端。我祈求你，不要将他引上逸乐之途，而将他置于困难及挑战的磨练与刺激之下。使他学着在风暴中站立起来，而又由此学着同情那些跌倒的人。求你让他有一颗纯洁的心，有一个高尚的目标，在学习指挥别人之前，先学会自制；在迈向未来之时而不遗忘过去。主，在他有了这些美德之后，我还要祈求你赐给他充分的幽默感，以免他过份严肃；赐给他谦虚，才能使他永远记着：真正的伟大是单纯，真正的智慧是坦率，真正的力量是温和。然后，作为父亲的我，才敢轻声地说：「我总算这辈子没有白活。阿们！」─ 麦克阿瑟将军(写于南太平洋战争初期最绝望的日子里)
【心声】有一天，我的补习学生给我看他在学校里做的练习，题目是「请画一样东西代表你的母亲」。他说，有些同学画了狮子、老虎、鸡毛撢子和凋谢的花来代表他们心目中的母亲，但他却画了两辆车，中间有一个小孩。他说，车子代表爸妈，小孩是他，他被父母逼迫得透不过气。这便是他心目中的父母了。〈编者按：使徒保罗说：你们作父亲的，不要惹儿女的气，只要照着主的教训和警戒，养育他们。〉
【和他一模一样】一位气宇不凡的先生，每天都带着他五岁大的儿子，到我工作的医疗中心来接受化学治疗。入时的衣着和一头浓密的华发，使他显得与众不同，而他的儿子则经常笑容可掬，十分可人，我实在看不出是谁生病。一天，他们从我面前走过，那个孩子没有像平常那样戴着帽子，我看到了他发亮的秃头。我转向他父亲，令我惊异的是他和儿子一样童山濯濯。「瞧我爸爸！」那个孩子兴高采烈地说，「他也剃光了头，好让我们看来一模一样。他要陪我一起把头发长回来。」他父亲微微含笑，在我眼中，他比过去显得更加出众。
【身教重于言教】有一个人，每天在上班途中习惯到酒店喝一杯，虽然他不酗酒，只是浅尝而已。但他却没想到他的孩子很注意他的行动。在一个下雪的早晨，他吻别妻子之后，把小孩抱起来说：「杰米，再见！」就径向酒店走去。没走多远，他就听到孩子跟在后面，当他转身过来时，发现孩子的小脚正在踩父亲留在雪中的鞋印。他很兴奋地叫喊道：「爹地，你看，我在踩你的脚印！」杰米的话使他父亲为之一愕，他心里想：我要上酒店，但杰米却跟随我的脚踪！从那天起，他再也不光顾那家酒店了。为人父母的千万要记得，子女是跟随你们走的，你究竟带子女到过些什么地方呢？
【溺爱的后果】一个年轻的死囚在临死前不愿见他的母亲，因为在他第一次抢另一个儿童的五块钱时，他的母亲没有制止他、管教他，以致他犯下大恶，成了终生之恨。
【留下时间给孩子们】让我们来看苏珊娜•韦斯利，就是约翰与查理•韦斯利的母亲。在廿一年中她生了十九个孩子，其中有十个夭折了。她的邻居都为她善于理家而感到惊奇。在一个现代的家庭，据统计至少拥有九十种节省劳力的设备，可是在苏珊娜的时代，这种设备根本还很少。此外，她亲身教导儿女直到他们五岁大。每天下午她都会带一个孩子进入她的内室，把基督徒信仰中最精美的事物分享给孩子。难怪从这个弥漫着信心与爱心的家庭中，能培养出充满活力的未来韦斯利公会的创办者与领导者。
【为人父母者如何教养儿女】有教育学博士的名演员Bing Crosby，在他的"Fatherhood"一书中，很幽默地写出他在教养儿女时的挣扎。他说：「养孩子确是两个相爱的人委身于一项非理性得可爱的行动(a beautifully irrational act)。」教养儿女委实是最艰难、最冒险的事，在累积的智慧中，找不到一定可循的规则。球队的教练，可以从打球的经验中学会作一个教练；而作父母的，虽有作孩子的经验，却没有作教养儿女的好父母的经验，所以一代重复一代的错误。当孩子一再回答「我不知道」时，父母往往不知从何着手管教儿女。
据说一个父亲进到儿子的睡房，发现儿子剃光了头，就摸着他的光头问道：「怎么的，去剪了发？」儿子答道：「我不知道！」父亲问：「若你不知道自己去剃了头，那我问你，你的头是否整天在你身上？」儿子答说：「我不知道！」这个父亲自己再不知道还可说什么。
许多父母都承认教养儿女难为，也只有在神的话语中找到适当可行的路。─ 沈保罗《真知灼见》
【看法不同】中国人把儿女当作私产，随意处置；西方人把儿女看作是神托管的。
【取决于坚信】
•经文﹕箴二十二：6
•金句﹕你们要谨慎行事，不要像愚昧人，当像智慧人。(弗五：15)
有人问联邦调查局的首任局长胡佛，父母该不该强迫子女上主日学，他说：「应该。」如果有一天你的儿子在星期一早上吃早餐时告诉你：「我今天不要上学！」若没有什么特别的原因，你一定会强迫他去。如果有一天他全身脏兮兮地跑过来对你说：「我不要洗澡！」你还是会强迫他去洗澡。如果他生病了却对你说：「我不要吃药！」你当然会强迫他把药吞下去。既然如此，为什么碰到与儿女灵命成长有关的事时，父母却显得如此胆怯呢？你并没有等到他们长大以后才自己决定要读哪一间学校，或是要不要作个干净、健康的人。当你的小孩告诉你他不喜欢上教会或主日学时，你会怎么回答？
•默想：以耶稣为满足的信心，才是全家的幸福。
经文：以弗所六：4
金句：爱是永不止息（林前十三：8）
美国心理学家马文爱伦说：称职的父亲像是扶持双翼的风﹐使子女飞跃山巅纵谷﹔不称职的父亲能迫使羽毛未丰的子女﹐在尚未茁壮独立之时﹐茫然沮丧的飞离巢穴。
在孩子的成长过程中﹐第一个受到的训练来自家庭﹐他们从父母､长辈身上接受各种讯息和价值观；然而﹐大多数的孩子受到的压抑﹐往往超过所受的鼓励。孩子常长被要求要学会抑制情绪﹐当孩子跌倒时﹐他需要的可能只是一个「安慰的拥抱」，但是﹐父母可能只会冷冷地令他「自己站起来」。
许多父母甚至预期，能提早提供紧张的社会竞争中应有的训练，经常的挑剔子女的毛病﹐甚至吹毛求疵﹐批评﹔嘲弄﹐而缺乏包容﹔体恤﹐造成亲子间的藩篱和伤害。
许多成年后的孩子表示﹐当年他们最需要的只是父母全然的爱。一个得到足够「亲情之爱」的孩子﹐比较容易去爱别人﹐因为爱能衍生力量﹐爱是生生不息﹐留下给下一代最珍贵的财富。
默想：每一个人都是普通乐器﹐神的爱却使我们共同谱出美丽的生命乐章。