天国和神的国
神国、天国与教会
【神永世的计划与行政的安排】在神永世的计划里，祂是要得着一班人，顺服神的权柄，作祂顺命的子民。因此，在圣经里有一个很大的主题，就是「国度」。甚么叫做「国度」？简单地说，「国度」乃是指顺服在一个权柄底下的范围。神为要完成祂永世的计划，就有一个行政的安排。在这个行政的安排里面，有所谓的神国、天国、教会、千年国、弥赛亚国等不同的称呼。这些名称，彼此在某些方面是有关连的，但并非完全相同。它们之间似是而非，有些微妙的讲究，因此，我们必须对它们有一个明确的了解。
【神的国是神掌权的范围】主耶稣曾说：「我若靠着神的灵赶鬼，这就是神的国临到你们了」(太十二28)；甚么时候，我们身上那背叛的灵被赶逐，甚么时候我们就置身在神的国里面。主又说：「神的国来到，不是眼所能见的；人也不得说，看哪，在这里；看哪，在那里，因为神的国就在你们心里」(路十七20~21)；甚么时候我们的心尊神为大，甚么时候神的国就显在我们的心中。所以简单地说，神的国就是神掌权的范围；凡是真正顺从神的权柄、顺服神的旨意的人，就是神国度的子民。
【神的国重在属灵的实际】神国的定义虽然是这么的简单，可是实际上却不简单。所有的问题都出在神国子民的身上。在旧约的时代，神拣选以色列人，从万民中分别出来，归于祂自己，作神国度的子民(参出十九6)。他们口口声声说，凡神所吩咐的，我们都必遵行(参出廿四7)。结果，他们却失败了。神藉先知以赛亚指着以色列人说：「这百性用嘴唇尊敬我，心却远离我」(太十五7~8；赛廿九13)。我们何等容易流于外表形式，而失去里面的实际(参罗二28~29)！
圣经说：「因为神的国，不在乎吃喝(遵守仪文)，只在乎公义、和平、并圣灵中的喜乐」(罗十四17)。可见，神的国不是重在外表，而是重在属灵的实际。
【今世的教会就是神的国】由于以色列人光有神国的外表，而没有神国的实际，所以神的国就从他们夺去，而另外赏赐给「那能结果子的百姓」(太廿一43)，就是新约时代的信徒。因此圣经说，我们信徒「不再作外人，...是与圣徒同国」(弗二19)；又说，我们「是圣洁的国度，是属神的子民」(彼前二9)。今天的教会，就是神的国，就是神今天在地上经营的中心。由此可见教会在神的心目中，是何等的重要！
神今天为着要在地上得着一班人，在教会中作神国的子民，祂就差遣祂的爱子耶稣来传讲神国的福音，说：「神的国近了，你们当悔改，信福音」(可一14~15)。祂被钉死在十字架上，把相信祂的人从罪恶中救赎回来，并且使他们重生，得着神的生命，目的是要使他们进入神的国。所以主耶稣告诉尼哥底母说：「人若不重生，就不能见神的国」(约三3)；又说：「人若不是从水和圣灵生的，就不能进神的国」(约三5)。今天，我们信徒有确实的证据能够宣告说：我们已经蒙拯救脱离黑暗的权势，而被迁到神的国里了(参西一13)。
【教会的意义和神对教会的心意】在圣经里面，教会有两种意义：广义的教会是指历世历代、各国各族各民各方，包括过去与未来，所有蒙救赎、属神之人的总合，我们可以称之为「宇宙教会」；狭义的教会是指现今存活在地上、聚集在某一地方上的众信徒的集合体，我们可以称之为「地方教会」。
教会是神今天经营的中心，祂要借着教会在地上建立神的国度，好让神的旨意在地上能通行无阻。为着这个目的，主耶稣自己在地上先作一个顺从的人；因祂一人的顺从，就得着了一批顺从的人(参来五8~9)。所以我们可以这样说：主的顺服至死是为着神的国，救赎的目的是为着建立神的国。神今天对教会的心意，是要教会先成为神的国，然后借着教会，使地上的万国成为神的国(参启十一15)。所以主耶稣教导我们祷告：「愿你的国降临；愿你的旨意行在地上，如同行在天上」(太六10)。神的国必须先降临在教会中，神的旨意必须先在教会中通行无阻，然后才能叫地上的国成为神的国，使神的旨意在全地上能通行无阻。
【今天人在教会中只注重救恩，而忽略国度】神的福音有两方面：一方面是为个人，一方面是为团体；前者是叫人相信主得永生，后者是叫人悔改进神的国。事实上，个人蒙救恩、得永生，是为着能进神的国(参约三3，5)。神的眼光是在祂的国度，而人的眼光却专注于救恩，忽略了神的国。但愿信徒不要只顾享恩，而不顾责任；只顾个人，而不顾教会。
【教会与神国的分别】从神对国度心意的角度来看，教会就是神国的实际，就是神国的一部分。然而这并不是说教会和神的国没有区别；两者之间，仍旧有一些微妙的讲究：(一)就时间而论，神的国含盖至广，从已过的永世，到未来的永世，凡是神掌权的范围，概称「神国」；而教会仅指从二千年前开始，直到主再来的时候为止。(二)就着重的点而论，神国注重神与人之间权柄和顺服的关系；教会注重在神与人之间生命的关系，所以圣经较多用「神的家」和「基督的身体」来形容教会。
因此，我们可以说，教会就是神的国；但不能说，神的国就是教会。
【神国与天国的关系】圣经里面，特别在四福音书里，我们常常看到，神的国和天国交互使用，因此在许多信徒的观念中，神的国就是天国，天国就是神的国。从广义的角度而言，神的国就是神掌权的范围，天国就是属天掌权的范围，两者并无区别。然而，我们若小心查读圣经，便会发现神的国和天国也有所分别：(一)神国的范围是从永远到永远，无始无终；天国的范围是从教会时代开始，到千年国度时代的末了，有始有终。天国是神国的一部分，包括在神国之内。(二)我们能说神的国就是天国(比较太十三31~33，与路十三18~20)，但是，我们不能说天国就是神国。例如：马太福音是专用「天国」一词的，但有时竟不得不改用「神的国」(参太十二28；十九24；廿一31，43)一词，可见，有的时候，神国的意义是不同于天国的。
【天国的现在与将来】天国在今天就是教会，到主再来的时候，在千年国度时代，天国将分成属天和属地两个部分。属天的部分，得胜的信徒要与主一同作王一千年(启廿4)，他们如同天上的星(参创十五5；但十二3)，有权柄管理地上列国的百姓(参启二26)；属地的部分，又称弥赛亚国，就是复兴的以色列国(参徒一6)，当主(弥赛亚)再来的时候，以色列全家都要得救(参罗十一26)，他们如同地上的尘沙(参创十三16)，作神的祭司，教导地上列国的百姓事奉神(参亚八20~23)。
【天国的外表、实际和实现】如前面所述，神国和天国在今天就是教会。但在教会中有混进来的假基督徒，即使是真心信主的基督徒，也有不冷不热、失败的基督徒，和爱主、得胜的基督徒之分。因此，圣经在描绘天国时，有的是说到天国的外表，有的是说到天国的实际，有的是说到天国的实现；我们对此必须稍予了解：
(一)天国的外表：主耶稣在讲说天国的奥秘时，曾用椑子撒在麦子里、芥菜种长大成树、面酵把全团三斗面都发起来三种比喻，来说明「天国好像」这些的情形(参太十三24~35)。椑子是指那恶者之子(太十三38)，教会里面有假信徒混在真信徒(麦子)中间；教会原是属于菜蔬之类──形状微小，在地上扎根不深，短时期在地上作客旅，却满有生命的供养，不意结果却长成了宏大如树的基督教会(包括罗马天主教)，有撒但(飞鸟)栖宿其中；教会里面原是充满供养神子民的真理(三斗面)，但有人把各样的异端教训(面酵)搀在其中，以致许多信徒受到败坏和腐化。今日教会这种不正常的发展和光景，乃属于天国的外表。
(二)天国的实际：主耶稣在山上的教训里面，题到天国的子民各种该有的性质和行为：灵里贫穷，哀恸，温柔，饥渴慕义，怜恤人，清心，使人和睦，为义受逼迫，因主被辱骂、逼迫、毁谤；在世上是盐、是光，有超凡的义行，为人真诚，爱人如己；施舍、祷告、禁食，积财在天上，不为衣食忧虑；不论断人，寻求神，进窄门、走小路，结好果，遵行神旨和主话(参太五至七章)。这些都是真正顺服属天的权柄的人所该有的光景。凡活出这些情形的信徒，就得有分于天国的实际。
(三)天国的实现：凡是在今天忠心有见识、按时分粮给神家的人，在世时努力追求灵命的长进(预备油在器皿里)，按主所分赐的才干尽力经营(参太廿四45~廿五30)的信徒，以及听见圣灵向众教会所说的话，遵守到底而得胜的(参启二至三章)，当主再来的时候，他们要在天国的实现里，与基督作王一千年。至于其他不冷不热、没有忠心、没有预备好、埋藏主所赐才干的信徒，他们要被丢在黑暗里，哀哭切齿，被主惩治，受亏损，像从火里经过的一样，但最终仍要得救(参林前三15)。
── 黄迦勒《真理基要信息》
千年国度
对于有否千年国度存在，和其到来与基督第二次降临的先后次序之见解，可以概分为三派：
一、千年国不存在说(Amillennialism)
认为圣经并未预言在最后白色大宝座审判前，基督要在地上掌权一段时期。其实神的国早已藉凓主的话和祂的灵，在教会中掌权；这足证神的国业已降临在地。
这世界善和恶及其对立的势力，将继续发展直到基督再临。圣经所述那荣耀和完美的国度，实在是指新天新地，而启示录二十章不过是死而复活的信徒与基督在天上同掌权的叙述。
二、基督降临于千年国结束后(Postmillennialism)
强调神的国正透过福音的广传和信徒的教导，在人类社会中扩展和兴旺，如同马太福音十三章三十三节的面酵一般，直到全世界都接受基督，以致公义与和平在全地掌权。
千年国实在就是教会时代的延伸，并无明显分界，教会在世间的地位将逐日显大，因此许多经济、社会和教育的难题得迎刃而解。国度将结束于基督的降临，死人的复活和白色大宝座的审判。
三、基督降临于千年国度前(Premillennialism)
正与第二说相反，并不虚望教会在地上会达到前述的成就。虽然福音续在广传中，但撒但仍在地上掌权和破坏，直到基督降临将牠关到无底坑里，世上才有一千年的太平(启廿1~3上)，而在主降临前，必有天然神奇的兆头和大灾难的显出，以及敌基督的出现等(太廿四)。
得胜的信徒将与基督同作王一千年(启廿4~6)，而地上则由悔改后的犹太人任祭司来引导万国归向耶和华神(亚八23，十四17)。国度时代一结束，撒但暂被放出迷惑万民。经过歌革和玛各之战，基督将亲自除灭牠，扔之于火湖(启廿7~10)。接凓白色大宝座的审判展开，以迎接新天新地由天而降。
作者即是持此(第三项)论点。―― 倪柝声《启示录要义》