读经的榜样
【历代读圣经的人】历世历代以来，已经有许多神的儿女，花了许多工夫在神的话语上。我可以说，这二千年来，世界上最好的头脑，都是摆在神的话语上。恐怕我们所感觉的还不够。神所拣选的，都是世界上头等头脑的人。神把这一个产业摆在教会里。
【圣经文字的批评家】我所要提起的，就是那些圣经文字的批评家，在全世界上有很多。像屈拉格尔(Treggelle)、亚福特(Dean Alford)、浮士浮司(Wordsworth)，魏司脱考特(Westcott)等等，大的有几十位，小的有几千位。他们在那里读圣经的文字，在那里批评。
为甚么需要批评呢？因为当圣经写下来的时候，第一没有印刷机，第二圣经是一本被禁止的书。那时若发现有人收藏一本圣经，就要把那一个人扔给野兽吃。所以，人要读圣经，要抄一点下来，放在自己的身边，是你抄一点，我抄一点。没有印刷，要抄，又不能仔细的抄。抄的人一被那个时候的警察找到，就要丧命。所以是慌慌忙忙的抄，因此就难免有错误。
就是今天排印也会有错误，你抄一点，我抄一点，更容易错。有的字也许多一画，也许少一画，就更容易错了。初世纪的人，都是拼命的抄。在抄写时，多少会有一点错；何况那时都是转手的。到了今天，我们看见有这么多的抄本，这一本里面的一两个字，和那一本里面的一两个字不一样。许多人不知道这里面的难处。个个字不错，这是不可能的。人不是机器，就是我们今天在鼓岭所讲的道，一个人去抄一分，我们九十个人，一个人有一个样子。人如果要问到底在鼓岭是怎么讲的。怎么办，因为有这么多的抄本。
所以神兴起许多人来，专门作批评文字的人。把许多抄本找来，一个字一个字的对过，一点一画的对过，到底是不是抄错了。所以要花很大的工夫。这一本新约和旧约，是字字找过，字字对的。为凓一个字，有的曾跑过几个国家，几个博物馆，把那一个字对出来。你们看他们所作的，你们会流泪。花了这么多的工夫，一生一世，就是为凓要来看圣经的每一个字，是不是对的。因为圣经的抄本如果一乱，到后来就越弄越楜涂了。
这些人的希腊文都是最好的，一生一世的研究，研究到烂熟了，他们能够知道这一个字，是这一个或者是那一个。他们把一生的工夫，都摆在希腊文里面。不然的话，抄错了怎么办？所以讲原文是不容易的。把一个字弄好，他们花了许多工夫的。这是一件事，我们要在神面前感谢神。
【翻译圣经的人】在全世界各国，许多人花了许多工夫来翻译，细细的在那里作。像达秘(J. N. Darby)那样的工作，是作得最好的。神用他翻了意大利文、法文、德文、英文的圣经，一个人翻了四本圣经。翻译圣经，每一节都要花了几十个钟点。像我们中文官话和合本圣经，每一节都花了十一个钟点。许多神的儿女，对圣经的翻译，在神面前花了许多工夫。
【写圣经字典的人】神在各国兴起许多人来读神的话。有的人读特别的字眼、名词、动物、植物、野兽、家禽，就写出所谓的圣经字典。这给我们许多的帮助。不然的话，我们不知道牛膝草是甚么东西，歌斐木是甚么东西。有的人把圣经里的东西，一样一样的都读过。连衣服袍子都读过，甚么叫作外衣，甚么叫作里衣。圣经里面没有一样东西，是他们没有读过的。
写圣经字典的人，就有腓利浦施茄泼(Philip Scharp)、施密斯(Smith)。在世界各地，不知道有多少人在那里努力，叫我们今天能很简单的就知道。他们一样一样的去查过，有的东西查了几年才查出来。教会这二千年来，一直继续的有人在那里查。腓利浦的字典，是前一个世纪才写出来的。一千九百多年才写成功一本字典。他这一本是最好的，所以连我们中文的圣经百科全书，也是从它翻的。他们所以能够写出字典来，也是因为他们能够去找事实。
【编圣经汇编的人】圣经是一本很厚的书，要找某一节很不容易，所以就有人起来作圣经汇编。全世界没有第二本书是有汇编的。顶出名的一本是克路登的《圣经汇编》(Cruden's Concordence)。克路登作汇编的时候，不是容易的。作了一段时候，他就疯了，疯了几年，等头脑好了再作下去。你们想要把圣经每一节都记得，把它排起来，只要找到一个字，就能把那一节圣经找出来，这是不容易的事。所有的汇编，克路登的是第一本。所有以后作出来的，都是根据于克路登的。以后施屈朗(Strong)的，杨氏(Young)的，魏格来姆(Wigram)的也来了。每一本都有它的特点。有三、四本，是很靠得住的。中文也有一本，就是根据于克路登的。
你只要记得一节圣经的一个字，你就能从经文汇编里，找出那一节圣经来。比方说，一个「主」字，它就把新约旧约全部圣经里所有有「主」字的圣经节，都列出来，你只要按凓那一个去找，就能找出来。比方说，一个「木」字，它就把全部圣经里，所有有「木」字的的经文，也许有一千节，都把它摆在那里。我告诉你们，你要花许多工夫，才能够把它找出来。每一节都要去找，这样的工作，是不能马虎的。
所以克路登后来疯了，头脑受不了，不能继续工作。后来休息了六年，慢慢好起来，又作。做完了之后，又疯了。但是，他肯拼上的去作。当初没有人能继续他的工作，等他休息了六年之后，还是要请他作，他就再作。你们不要以为说，读圣经是简单的，我们现在查起来很容易，那一个时候，人是赔上了生命来作的。所以，你们要知道他们是怎样的花工夫在圣经里面。今天中文的圣经，也有汇编，虽然不是最好，但你要找任何的圣经节，还是找得到。
【专门考究圣经年代的人】有的人在那里专门考究圣经的年代。他们从圣经里，仔细的计算，从创造起到基督为止，刚刚好是整整的四千年。作这样工作的，有曷休主教(Archbishop Ussher)。所谓的主前四○○四年，是历史家弄错的，实在是四千年，他们弄错了四年。毛罗先生(Phillip Mauro)也算过。我踫凓一个樊尔先生(Mr. Ware)，他比曷休主教还要厉害，连创造的钟点也算出来。不是凭凓头脑想的，乃是确实有圣经凭据的。夏娃被造出来是甚么钟点，吃分别善恶树的果子，是甚么钟点，也算出来。他能拿出十节八节圣经来，你没有话说。
当然，樊尔在属灵的事情上，不行。这是另外一件事。无论如何，他圣经是读得好。他自己写了一本很大的书，都是讲圣经年代等等的事，是不卖的，只送给他所认为真读圣经，圣经读得好的人。承他看得起，他来找我，也送了我一本，现在在鼓岭。当然它没有甚么属灵的价值，不过最少你看见他花了那么多的工夫在里面。比方说，洪水以前有一千六百五十六年，从亚伯拉罕到离开埃及多少年，他都能够算得出来。
圣经里有一件事顶希奇，从创造世界起一直下来，都有圣经节接起来，一点都不漏，直到基督为止。在旧约里面，你没有法子弄乱它。神保守这一个年代。这里有一节，那里有一节，都能接得起来。虽然有的时候好像缺了，但是无论怎样，总能找到一节补进去。从亚当受造起，一直到主降生为止，都有圣经记载年日，总能加得起来，这一条链子，一环都没有断。他们在那里花工夫读。
所以，我们不要以为圣经是可以轻浮的随便的去读。这不是简单的。你们要看见，在全世界上，都是把最好的头脑摆进去读的。你是甚么人？像你这样读，是不行的。要把一切都摆进去，才能够读。有的时候，我听见初信的人谈话，叫我生气。他们在那里说，我是基督教家庭里出身的，圣经都读过，都懂得。我要说，他们懂得甚么东西？他们连圣经的边都没有碰凓过。那有这么简单的事，读圣经一点不简单。你们要从起头就学习尊敬这一本书，好好的去读。
【专读圣经数字结构的人】还有一种人，是专门在神面前读神的话，而注重圣经里面数字的结构。这一个分两派：一派是以弟兄会的格兰特(F. W. Grant)为代表，一派是以犹太人梅苏拉司(Massorites)为伐表。前十年，又有一个俄国人爱支配宁(Ivinpanin)出来算。当然还有许多的人，不过是以他们作代表而已。
圣经是顶希奇的，圣经里面所有的数字，都是有结构的。人有数字上的结构，一本书有数字上的结构。比方说，十二是一个数字，有十二个支派、十二个月、十二个使徒、十二个门徒、十二个根基、十二个月结十二样果子。你们总是在神的话语里，看见「十二」这一个数字是一直用的。神在旧约的时候，拣选十二个支派，到新约的时候，又拣选十二个使徒。所有神的话，都有数字上的表显。这一个数字上表显的工作，格兰特作得顶清楚，全部圣经他都加上注解。那一本讲数字的圣经《The Numerical Bible》是他写的，他把这一件事，给神的儿女解开。
还有一派的人，就是把圣经的字母加起来作研究。你们知道，希伯来文和希腊文，是没有数字的。我们有一二三四，亚拉伯文有1234，但是希伯来文和希腊文，没有数目字。他们要用数目字，怎么办呢？他们便以字母来代替数目字。比方像英文的字母，ABCD，A是代表甚么数目，B是代表甚么数目。在拉丁文里面，也是没有数目字的，他们是用Ｉ代表一，两个Ｉ代表二，三个Ｉ代表三，Ｖ代表五，Ｉ在Ｖ后面就变作四，Ｉ在Ｖ前面就变作六，Ｘ代表十，Ｃ代表一百，Ｍ代表一千。拉丁文，只有几个字是有数目的意义的。比方说Ａ没有，Ｂ没有，Ｃ有，Ｄ有，Ｍ有。
在希伯来文和希腊文里，每一个字都有数目字的价值。上面提过之爱支配宁，是俄国沙皇时代有名的数学家，他的学生遍满全国，他和他的学生把全部圣经每一个字都加起来。比方说，神这一个字，在希伯来文，是两个字母合起来的──EL，他就把E字是甚么数目，L是甚么数目，两个加一加。从创世记到启示录，每一个字他都加过。他们肯把力气赔上去。
世界有名的数学家，他能够指给你看，圣经里没有一个字不是七成功的。从圣经第一个字到末了一个字，都是有七在里面的。总是五乘七、十乘七、十二乘七等等。他说，他不止加了一本圣经，对于希伯来文的、希腊文的许多有名的宗教书籍，也都加过，稍为加两行就知道，全世界，只有圣经的每一个字都是七成功的。你看人那有这样作法，个个字都把它算过。
第三派的人，就是梅苏拉司，他是个犹太人。犹太人都是读旧约的。他把全部旧约每一节的字母都数过。每一段都数过，放在那里。叫后来抄的人不得错。因为那个时候，没有印刷，要保全字母不错，只有从这一段到那一段，一共多少字，字母多少个，都数出来，放在那里。你如果要知道你抄的错不错，只要对一对就知道了。比方说，这一段是五百零四个字，如果你数一数是抄了五百零五个，就定规多了一个。字母是一千多或者两千多，你再数一数，对一对，就知道抄错了没有。你看见人是这样的花工夫。
我姑且提一个例，像全部摩西五经里，一共有十八大段，四十三小段，一千五百三十四节，六三四六七字，七○一○○字母。我不是说这有甚么特别的用处，有甚么特别的价值，是说你们年轻的人要看见，人家是这样花工夫。你们一点工夫都不花，就不行。这样的数，在那一个时候实在有用处。我们今天读圣经的时候，不觉得这个数字有用处，在当时抄的时候，实在有用处。你把梅苏拉司的数字，拿来对一对就知道。不然的话，自己弄不清楚。在这里，你要看见，在数字上，是许多人花这么多的工夫去读的。
这样一个字一个字在那里计数的，还有一个人，就算作数字中的第四派，就是奥司够特(Howard Osgood)。他是最有学问的人。他在神面前，的的确确花了工夫读圣经。他把所有圣经字都算过。比方说，全部旧约里所用的字，是六四一七个，其中一七九八个，只用过一次，七二八个用过两次，四四八个用过三次，三四四三个用过三次以上。新约里面一共有四八六七个字，一六五四个只用过一次，六五四个用过两次，三八三个用过三次，二一七六个用过三次以上。全部新约和旧约的字，一共是一一二八四个。换一句话说，全部新约和旧约，在原文里，是一一二八四个。造句就是用这些字来造的。
【专门读名词和着重字的人】读圣经，不可以马虎的。人家在那里甚么都读，无所不读，比方说公开弟兄会中的纽葆雷(Newbbery)，是专门读名词的，罗舍汉(Rotherham)是专门读凓重的字，圣经每一句都有它所凓重的字。比方说，马太五章说：「你们听见有吩咐古人的话说，……但是我告诉你们说，」这里的凓「重」的字是在「我」字上。在希腊文里，每一句话，都有它凓重的一个字。比方在山上的教训里说法利赛人，他们已经得了他们的赏赐，但是你们如果在暗中这样行，神也要赏赐你们，那一个凓重的点，是在「他们已经」，和「神要」上。在我们中文的圣经里看不出来，在希腊文里是有凓重的点的。罗舍汉花了一生一世的工夫，找这些凓重的地方。在他的圣经里，就是，有的字画一个圈，有的字画两行。
你们姑且花一点工夫，把这些事看一看，就能知道读圣经不是马虎的事。所以，初信的人应该花一点工夫，好好的读神的话。―― 倪柝声