耶利米书第三章
回来吧（三1∼25）
耶和华在这里两次向以色列人呼召──「回来吧」（14、22），是要叫他们从罪中转回，归向神；因祂必给他们医治，赐福予他们，不计算他们从前的罪孽。
以色列人的背道和邪淫（敬拜别神）是神所憎恨的。同样，神也不喜悦我们犯罪。但当我们悔改归向神，神必会接纳我们，因为祂是：
．慈爱的神（4、12）
神的爱是永恒的，比天高，比海深，而祂爱我们是爱到底的。
．必不永远怀怒的神（5、12）
祂比地上的父亲更伟大，决不会向我们永远含怒，纵使我们罪大滔天，若回转向祂认罪，祂立时会怒气全消的接纳我们。
．医治的神（22）
无论以色列人如何背道，被神惩治，以致伤痕累累，然而他们一旦回转，神就给他们医治，使他们痊愈。
．赐福的神（14∼19）
当以色列人悔改时，神便使他们生养众多，赐他们肥沃地土，丰美产业。
既然神对于以色列人来说是这样奇妙，今日我们这班神的儿女，便更应欢喜快乐，警醒度日，享受这位奇妙的主。
祈祷 神啊，我今日犯的罪，求𣿫赦免，赐我回转的心，又能享受𣿫的爱。──《新旧约辅读》
2.悔改与复兴（三1-四4）
本段继续第二章的思想，论以色列不忠与叛逆，现在劝导他们悔改，因为耶和华应许赦免与恩惠，使他们得以复兴。
从文体方面来看，本段诗文与散文并茂。诗文在三章一至五节、十二至十五节、十九至廿五节，四章一至四节。散文在三章六至十一节、十六、十八节。诗文部分三章一至五节、十九至廿五节，四章一至四节可成为一个单元，是耶利米早期传讲的信息，可能是在主前622年之前。信息的重点十分近似何西阿，连所用的意象，指责以色列属灵的淫乱，也很相像。
三章一至五节，与二章四至九节类似，是法律的用语，是圣约审断的过程，内容似针对以色列北国。北国的罪恶与审判，成为南方的鉴戒，促犹大人悔改。在辩论中，所依据的，是申命记廿四章一至四节。在劝导悔改的诗文中（三12、14、15、18、19、21、22-23、24-25，以及四1-2），很像早期先知的信息（摩五4、5、6、7、14、15；何十四2）。劝导悔改，有时是以耶和华的性格为根据（12节，可参阅珥二12、13）。有的是以救恩的宣告为基础（14、15、18节）。
耶和华的心意，表达在第十九节。这项宣告令人惊奇，因为神的至情流露得很动人，与九章九至十节，十二章七至十三节为子民悲恸的话正相反，但同样感人。可参阅卅一章二十节，神对以法莲之眷爱。好似以赛亚书四十一章九节起那种钟爱他们的话。
悔改的后果在第廿一至廿五节，可比较卅一章十八至十九节。「你是耶和华我们的神。」在三章十八节，同样在卅一章十八节。在卅一章十八节：「求你使我们回转，我便回转。」三章廿二节：「看哪，我们来到你这里。」这是悔改的心意，表明向神效忠。前者（卅一章）是向神请求。在四章一、二节再以最后的呼吁，要求以色列人悔改，以圣约的用词等候神的施恩祝福。可参阅七章一至十二节。
三章六至十一节以及十六至十八节是散文，内容甚为特出。在三章六节起，有耶和华的独语，是对先知说的，是有关以色列的行为（大概是对北国说的）。背道的以色列，奸诈的犹大二者加以比较。可参阅列王纪下十七章卅四至四十节历史家的说法。62
三章十六至十八节是论末事，「当那些日子」（16、18节）、「那时」（17节）。耶路撒冷得以复兴，再成为敬拜的中心，有耶和华的宝座，约柜在那里，宣布救恩，在廿三章七、八节及卅一章廿九、三十节也有类似的信息。在文体方面尤其相近。「他们必不再随从自己顽梗的恶心行事。」（17节，可参阅七24，九13，十一8，十三10，十六\cs1612，廿三34-40），不过这些经文仍指他们顽梗的恶心，用语却相似。耶利米的旨趣仍在示罗（七12，廿六6、9）与撒母耳（十五1）。他仍关心约柜，想象耶和华的宝座。
62 M. Cogan, "Israel in Exile － The View
of A Josianic Historian", Journal of Biblical Literature 97 (1978)
3.
a.不贞的妻子（三1-5）
以色列对她丈夫耶和华不贞，所以引起离婚的问题。她的不贞，是在于随从迦南的异教，向外邦神效忠；这是何西阿的信息，也在其它先知信息中提说。
本分段的体裁很特出。第一节是修辞的问题，第二至五节是一项描述的罪。这样的方式也在本书二11、12、32，八4-5，十三23，十八14-15。有的是连续两个问题（十八14、15）或连续三个问题（八4、5）。这都是法律的用语，是以审判的法庭为背景的。
第三章一节 「有话说，人若休妻，妻离他而去，作了别人的妻。前夫岂能再收回她来？若收回她来，那地岂不大大玷污了么？但你和许多亲爱的行淫，还可以归向我。这是耶和华说的。」
休妻是法律的程序，记在申命记廿四章一至四节。何西阿书二章九节是根据申命记的，此处耶利米是根据这两者。申命记的经节，是摩西向以色列传讲，耶和华为第三者，但在此处耶和华直接发言。申命记与此处耶利米书都以假定的情形来解说。离婚的妇人第二个丈夫或是亡故或是再休她，第一个丈夫不可与她再结合。所以耶和华与以色列以夫妇的关系来论，原则也是如此。如果这样，以色列就不再有希望。
七十士译本以及拉丁文译本、亚兰文译本在语气上不同，不是前夫收回她，而是她自己要回来。那地就大受玷污。地（Ge{）与妇人（Gune{）甚为相似，所以七十士译本与拉丁文译本改为「妇人」：那妇人就受玷污了。玷污是指不接受圣洁。63玷污有时是指流人血的罪污（民卅五33；诗一○六38）。在申命记廿四章四节，前夫不可收回休妻，若收回，地也就污秽了。
现在以色列的情形比这还差。她没有归另一个丈夫，只是与多人行淫。这是妓女的行为（二20），没有正式的关系可言。
这样说来，你还可以归向我吗？答案当然可以说完全不可能。何西阿曾将弃妇再收回（何三1-5），但是耶利米只发出修辞的问题，并不需要答复。
但是在另一方面，耶利米是在呼召以色列人归向神，要他们回来（12、14、22节）。这不可能的事要变为可能，还得看以色列是否有诚意。
第三章二节 「你向净光的高处举目观看，你在何处没有淫行呢？你坐在道旁等候，好像亚拉伯人在旷野埋伏一样，并且你的淫行邪恶，玷污了全地。」
以色列应当自己观察，好似二章廿三节所说的「你看」，向净光的高处看。「净光的高处」有的译为「马队的路咏」。64七十士译本作「直路」，亚兰文译本作「路上」，𥱥利亚译本作「小径」，有的甚至作「洼地」，65但是仍持原译：「净光的高处」，66特提出书中尚有六处提说：三21，四11，七29，十二12，十四6。其它在民廿三3；赛四十一18，及四十九9，与旷野相连。这是高处，以赛亚书四十一章十八节，但也是净光的，可能该处是小径，常有脚印，植物不能生长，又给践踏得多，就成为净光。异教偶像大概不在旷野，而是高冈上，他们在高冈上路旁等候。
她在路旁等候，有人经过就可以拉凓与她行淫，好似娼妓一般。「亚拉伯人」出现在希伯来文中，但七十士译本与𥱥利亚译本作「乌鸦」。乌鸦是抢食的，在约但河之东。67亚拉伯人是在旷野流浪，遇有旅人，就充盗贼来抢劫，好似从耶路撒冷到耶利哥路上遇见强盗的事情（路十30），就是有埋伏的盗贼。68
这样淫行必使地玷污，玷污也是用淫行的动词。地遭玷污，是第一节提说的。
第三章三节 「因此甘霖停止，春雨不降，你还是有娼妓之脸，不顾羞耻。」
由于以色列不忠，一直犯属灵的淫乱，结果雨水就止住，正如阿摩司书四章七节所说的。可见干旱是一种刑罚。甘霖是诗词的用字，别处用的在十四22；申卅二1；弥五6；诗六十五10，七十二6。春雨是在四月底五月初的雨水，出现在本书五章廿四节。69
娼妓的脸，有的加上「铜色」，这是前额，如以赛亚书四十八章四节。铜额是顽梗的态度（结三7），表明额坚心硬。巴比伦内当庙妓的女人额上要戴上一个带形的帽。70
以色列不顾羞耻，不会脸红，可以让人任意污辱（参六15）。
第三章四节 「从今以后，你岂不向我呼叫说，我父阿，你是我幼年的恩主。」
从今以后，就是在现在，神要听见的，是以色列呼叫祂为父亲。这当然不是妻子对丈夫照儿女的呼叫。所以有些经文评鉴者提出疑问，认为有删去的必要。71耶和华是她幼年的恩主，就甚适合本段的要义，恩主是可指丈夫、伴侣与朋友。箴言二章十七节译为「幼年的配偶」。这用词是指可靠的朋友：「密友」（弥七5）；诗篇五十五篇十三节是「知己的朋友」。
以色列自从幼年，即在她早期的历史中，已得耶和华的眷爱，那是不容遗忘的事，怎可不纪念呢？「恩主」也可译为「恩师」，因为这字（aleph）可有首领的涵义，七十士译本就作这样的译词。如果是师尊，可称为父。中国俗语也有云：「一日为师，终身为父。」这样在本节上「我父」，就不难理解了。箴言书中「我儿」，是老师称呼学生的，「父」有时也可指辅导者。72
本节另一个译词，是意译的，能将内容说明出来：「我什么时候藉先知呼召你，称你为『我儿』，你就当呼叫『我父啊，你是我幼年的恩师。』可惜你们言行不一致，仍陷在罪里。」73
第三章五节 「耶和华岂永远怀怒，存留到底么？看哪！你又发恶言又行坏事，随自己的私意而行。」
耶和华的怒气不会存留到底。这一动词在旧约中共有五次，在本书此处及十二节，以及利未记十九章十八节；那鸿书一章二节及诗篇一○三篇九节：不永远怀怒。在阿摩司书一章十一节「永怀忿怒」。以色列应数算耶和华的恩惠，不会好似約伯所描述的，神一直不放过他（伯七11-21）。
「看哪，以色列又发恶言又行坏事；又随心所欲，又无往不利。」最后一句也可有两个动词，最后的动词译出，是照犹太译本（New Jewish Version: 'and had your way.'）。74
63 J. Pedersen, Israel: Its Life and Culture, III,
IV, 1926, 271.
64 P. Jou/on, "Le sens du mot he*breu
Sh-ph-i", Journal asiat: que, 7 (1906) 137-142.
65 W.L. Holladay, Jeremia, 1引用Rashi.
66 K. Elliger, "Der Sinn des hebra/ischen Wortes
Sh-ph-i", Zeitschrift fu/r die alttestamentliche Wissenschaft 83 (1971) 317-329.
67 W.S. McCullough, "Raven", Interpreter's
Dictionary of Bible, 4, 13.
68 A. Plummer, A Critical and Exegetical
Commentary on the Gospel According to St. Luke, 1896, 286引用耶柔米(Jerome).
69 R.B.Y. Scott, "Palestine, Climate
of", Interpreter's Dictionary of Bible, 3, 625.
70 R.D. Barnett, A Catalogue of the Nimrud
Ivories, with other Examples of Ancient Near Eastern Ivories in the British
Museum, 1957, 145-51.
71 W.L. Holladay, Jeremiah 1, 58引述Duhm,
Giesebrecht, Volz. Rudolph.
72 P.A.H. deBoer, "The Counsellor", Supplement
to the Vetus Testamentum 3, 42-71.
73 W. McKane, A Critical and Exegetical
Commentary on Jeremiah, 1986, 60-61引用Kimchi。
74 W.L. Holladay, Jeremiah 1, 58, 116. New
English Bible: "gone unchallenged",含意也相似。
b.不忠的子民（三6-11）
这段信息是约西亚在位的时候发出的，应在主前640年至609年。撒玛利亚早经败亡（主前722年）。希西家王虽有宗教改革，但玛拿西王的时期，长期的背道（主前687至642年），已到了无可救药的地步（王下廿一1-18）。在约西亚王即位的初期，情形并未好转，神的子民在以色列北国与犹大南国，仍旧淫乱，对神不忠。
第三章六至七节 「约西亚王在位的时候，耶和华又对我说，背道的以色列所行的，你看见没有？他上各高山，在各青翠树下行淫。他行这些事以后，我说，他必归向我，他却不归向我，他奸诈的妹妹犹大也看见了。」
在耶利米书中，列出确实的日期，并提耶和华对他说话，除第一章卷首语之外，并不多见。「约西亚的日子」另一处在卅六章二节。
现在他将以色列拜偶像的事，由高冈（二20）到高山（参阅赛三十25，五十七7）。
「我说」的涵义是「我想」，神原期望以色列还能忠于祂。北国的叛逆已经导致败亡，南国犹大应该悬崖勒马，及时回转，然而她没有。犹大实在是以色列奸诈的妹妹。「奸诈」在英译本译为「不忠」与「虚伪」。75其实，犹大已经看见北国的情况，应该醒悟，转向神，但结果仍旧转离神，这就使神十分失望。
「他必归向我」（7节），好似表示神的愿望。七十士译本、拉丁文译本及𥱥利亚译本作命令词：「当归向我！」但是他听了，却不归向神。
「他行这些事以后，我说」，这些事大概是指北国的被掳。神再急切地及时发警语告诉犹大，犹大却充耳不闻。
第三章八至九节 「背道的以色列行淫，我为这缘故给她休书休她。我看见她奸诈的妹妹犹大，还不惧怕，也去行淫。因以色列轻忽了她的淫乱，和石头木头行淫，地就被玷污了。」
「行淫」或「奸淫」是在十诫中所禁止的（出二十14；申五18）。在耶利米书中诗文部分如五章七节，九章一节，廿三章十、十四节。
休书是在申命记廿四章一节所提说的，在耶利米书本章（三章）一节也曾提说。
犹大仍不惧怕，不受警告，仍敬拜木石的偶像，将地都玷污了。
背道的以色列与奸诈的犹大两姊妹都犯奸淫，是属灵的淫乱。以西结书十六、廿三章的描述，必以本书为依据。耶和华给了休书，所以以色列被亚述掳掠。在提革拉昆列色三世（主前745至726年），将以色列北国划分为三个省：在耶斯列平原以北至约但河东，共三区：米吉多、加南姆与基列（Megiddo, Karnaim ＆ Gilead）。同时亚述将外地人移来与以色列人杂居，将以色列上层阶级的人掳到外邦（王下十五29）。这是他们背道的后果。他们不忠于神，所付的代价实在太大，以致以后有撒玛利亚人混杂的血统，产生种种偏见等一些问题。
第三章十节 「虽有这一切的事，她奸诈的妹妹犹大还不一心归向我，不过假意归我，这是耶和华说的。」
这一切的事，仍指以色列败亡与被掳的情况，但是犹大仍不肯悔改。「一心归向」在本书的散文部分曾屡次出现，如廿四章七节，廿九章十三节及卅二章四十一节，也是申命记常用的短句。他们只是假意归向神，没有诚意，也不是真实的，只是敷衍塞责的外表行为而已。
也许耶利米心目中，在分析约西亚的宗教改革，正好似希西家的改革一样，太表面而不够深入，结果是虎头蛇尾，很不澈底。民族生命并未更新，复兴只是外表的。宗教的活动增加了，但却没有真正的悔改。所以耶利米很失望（参阅五20-31，六16-21，七1-15）。约西亚的改革原是进入北国，可见范围的广大（王下廿三15-20）。这里（本节）所说的是在改革之后。但是改革之前后，真正的改变并不大。
第三章十一节 「耶和华对我说，背道的以色列比奸诈的犹大还显为义。」
犹大应该比以色列北国更有机会悔改，因为有前车之鉴，这历史的教训是严峻的，但是他们仍旧背叛，那么，他们岂不比以色列更有罪吗？相形之下，以色列比犹大还显为义。
经学家多认为本段应在十一节结束，而不在十三节。按说十节之「这是耶和华说的」为一段落，而十三节再有同样的结语，所以以此为一段之结束，似较为自然。76但是真正呼吁悔改的，是在十二节开始。一至十一节完全以休妻为要义。耶和华为丈夫，因妻子以色列的淫乱，必须休她，免得这地再继续被玷污；犹大虽有机会回转，但仍执迷不悟，她的命运也已确定了。
十二、十三节的对象是被掳的以色列人，是否也包括留在北国的以色列人呢？这也有不同的说法。77但是从十二节起，语气从反面转至正面。三章十二节又与二章四节有相似之处，都是以北国为对象，只是在第二章对北国的话仍是反面的。
有人认为十二节起虽是向北方的，但并非完全摒弃南国犹大。先知的呼召是对所有的以色列人，因为他们都是耶和华的子民。78事实上，卅一章提到以法莲与撒玛利亚也是包括在南国以内。在神看来，犹大家与以色列家是一体，另立的新约也是为他们全体，因此二章四至九节，三章一、二节、四、五节、十二节及十四、十五、十八节都将这二者连在一起。因为南国与北国原来是分不开的，必须相提并论。耶和华的心意，要他们都回归、悔改与更新。
75 New English Bible: "faithless",
Revised Standard Version, "false".
76 W. McKanes, A Critical and Exegetical
Commentary on Jeremiah, 1986, 67.归纳赞成分段至十三节的有以下的学者Graf,
Giesebrecht, Cornill, Volz, Rudolph, Weiser。
77 A.C. Welch, "The Call and Commision of
Jeremiah", Expositor 21 (1921) 129-147. W. Thiel, Die deuteronomistische
Redaktion von Jeremia 1-25, 1973, 91.
78 J.P. Hyatt, "Introduction and Exegesis,
Jeremiah", Interpreter's Bible 5, 775-1142.
c.悔改的呼吁（三12-18）
本段先是诗文（12-15节）。后是散文（16-18节）。在诗文部分，呼吁以色列人悔改（12-14节上），应许他们复兴（14节下-15节）。这些话是向北方宣告的（12节）。可能那是在约西亚兴起宗教的改革过程中，蔓延至北方，使他们有意回转。显然以色列是指整个子民，而不只限于在被掳的北方人（参阅二14、26、31，三21，六9，七12，十二14以及十八13）。这样并非说明耶利米对北方的兴趣与关怀不足，因为他还是希望所有耶和华的子民、被掳的都得归回，一同联合，恢复在锡安的敬拜，又有合神心意的牧者首领，以知识与智能牧养他们。
十二至十五节必是耶利米早期传道的消息，发出了许久犹大才被掳。散文部分（16-18节）所描述的可能是较后期的情况，那时约柜已消失了，耶路撒冷也开始遭受苦难。79但是从整段来看，耶利米都是表达对将来的盼望。先知且更有前瞻的眼光，「到那时」、「当那些日子」（16-18节）显出先知无限的憧憬。