以斯帖记第七章
朝服与木架（七1∼10）
思想 何谓报应？你如何看它？
．相称的报应──末底改既是个俘虏，又是个犹大人，根本算不了甚么，也没有甚么可恃以胜过哈曼。但哈曼的妻子却对丈夫说：「你在末底改面前始而败落，他如果是犹大人，你必不能胜他，终必在他面前败落。」（六13）以斯帖在第二次筵席中求王救她的性命。她不求金钱、美衣、珠宝，只求王救她和她族人的性命。王后求王救命，王焉有不救之理？结果哈曼害人终害己，他实在得了相称应得的报应！
．交替的报应──旧约有以牙还牙，以眼还眼的教导；而新约也有你想人怎样待你，你也要怎样待人的提醒。末底改救王有功，得穿朝服；哈曼蓄意杀人，却上了木架，报应是丝毫不爽的。主说：「凡动刀的，必死在刀下。」（太二十六52）哈曼在筵席前见势不妙，求王后救命。王转身见哈曼伏在王后所靠的榻上，就说：「你竟敢在我面前凌辱王后？」这话一出，左右立时蒙了哈曼的脸，表明他已犯了死罪。这时太监立即进言，对王说哈曼为那救王有功的末底改作了一个木架。王不假思索，决定将哈曼挂上。而哈曼梦想的赏赐却落在末底改身上，这正是交替的报应。
．自作的报应──哈曼弄权竟想穿朝服，末底改救王有功却无赏赐。其实在人和事的后面是有一位神存在的，朝服与木架都是自作的。正如诗七15∼16说：「他掘了坑，又挖深了，竟掉在自己所挖的阱里。」人所得的报应都是自招的。神对该隐说：「你若行得好，岂不蒙悦纳？你若行得不好，罪就伏在门前。」
以斯帖对哈曼能不妥协、不心软与及不留余地的做法，实在值得我们效法！
祈祷 神啊！求𣿫救我的亲人、同胞、我骨肉之亲的灵魂，阿们！──《新旧约辅读》
七1∼2. 第二天的宴会与第一次一样（五6），酒席完了，饮宴歇息之时，国王再一次邀问以斯帖，这次用她的御衔「王后以斯帖」，像五章3节一样。在这险要关头，国王的礼貌使局面大为乐观。
3. 王后以斯帖也回之以礼，以尊称回答国王，正是哈曼在六章7节向王建议时所忽略的。我的性命……我的本族，这逼切的语句蕴藏着强烈的感情，不但没回答国王的问题，反而引起更多问题，王的好奇心被挑得高而又高。
4. 我和我的本族「被卖了」，是指哈曼以财富为饵，使王答允他所求的（三9）。这动词有时并非照字面的用法（参︰申三十二30；士二14，四9；诗四十四12），不过，这里有钱财的交易，也就双重地贴切了。剪除、杀戮、灭绝，这些动词正是王的御旨所用的字眼（参三13）。为强调这阴谋之深远，延伸至王后及本族人被卖为奴婢，也无人理会。第 4 节末句的意思大有困难，原因有几︰译作「苦难」（affliction，希伯来文 sa{r），也可译作「敌人」（和合本，RV 作 adversary），而这里没提到是谁的苦难。至于「损失」一字的希伯来文，旧约只在这里出现一次。因此，其意义很不清楚；晚期的希伯来文则解作「毁坏」、「损伤」。翻译经文的人，必须同时当注释者，译本就各有千秋了，例如新国际本作「国王不该遭受这样的损伤」；新英文圣经作「我们的苦难就不至于损害国王的利益」；现代中文译本（很自由的译本）作「我本可沉默不作声不打搅你」。新国际本的旁注中，引用了较古老的诠释︰「敌人所补偿的，也无法与国王所蒙受的损伤相比」。耶路撒冷圣经说得好︰「事既如此，迫害者无论如何也不能补偿王所受的损失。」这里用王的好处着眼，是善用心理学；而且，把人的价值置于金钱之上，也与以斯帖的用心相符。因此，在未有更明确的亮光之前，末后两种译法最为上乘，标准修订版居次。
5. 在希伯来文中，动词说出现了两次，可能源于抄写之误（重复误写），译者把其中一个删去，是不错的。不过，也许两者都可以表达出来︰「国王打岔惊叫起来」（和合本作「问……说……」）。以斯帖一直很小心地避免说出哈曼的名字，王却很想知道是谁下此阴谋要害他的王后，迫切地问︰擅敢起意（字面意思︰充满他的心），如此行的人在哪里。
6. 仇人敌人。以斯帖指出哈曼是国王的叛徒，也是犹太人的敌人。她指哈曼为恶人，因她已占优势，也眼见哈曼的惊恐。他的确该大吃一惊，以斯帖对王说的话揭开了一大秘密，因为他本不晓得以斯帖的本籍。原来他无意间威胁到王后的性命，加上刚发生的羞辱事件，这打击实在太大了。至于以斯帖方面，揭穿了自己是犹太人的事实，她不敢肯定国王的反应如何。
7. 国王离席，使哈曼这投机者有机会作最后一注，要逃脱这可怖的难关。他估计无法向国王求情了，决定向他本要加害的人，恳求网开一面，这人正是他所鄙视的犹太族人。王后岂不是特意请他来赴宴么？也许她会心软吧？国王离席，紧张局面稍微缓和之际，哈曼想用魅力软化王后；其讽刺性是显而易见。
8. 女宫的礼仪十分严谨，哈曼要与王后谈话是不能轻举妄动的，否则必会触犯了王后。若不是在这生死关头上，他必定会随国王而离席，避免与王后独处时遭人忖测与闲言。她还斜倚在榻上（这是波斯宴会的习俗），哈曼向她走来，竟伏在以斯帖所靠的榻上，就此注定了他的死刑。即或以斯帖想救他，也无能为力了。国王勃然大怒，人就蒙了哈曼的脸，表示当场有侍从遵国王之命而行事148。虽然古代波斯国并没有其它文献证明死囚要蒙头，希腊和罗马却都有这样的惯例。
9. 又一次，对宫廷上下均知的事，国王竟一无所知，要人家告诉他。哈波拿坦白地披露了太监圈子对哈曼的见解，指出哈曼立了一个木架要把救了王命的末底改挂上去。
10. 国王立刻明白了事情的真相，采取行动。善恶的报应在此有十分微妙的讽刺，哈曼「被挂在自己所造的木架上」。
147 AB,
p. 69. 参 Paton（ICC, p. 257），这里的「快」，不过是「立即带来」罢了。
148 Robert Gordis 认为根据文法及字的次序，该译作「哈曼的脸被蒙上了」，他认为这古老的格式把 tertiae
yodh 动词的被动分词混淆了〔JBL 95.1 (1976), p. 56〕。不过，主动式的「他们蒙了哈曼的脸」，亦是合理的译法。
──《丁道尔圣经注释》