以斯帖记第五章
犹大人的救星（五1∼14）
第五章记载以斯帖入宫见王的事，她在入宫前的准备，上文已经讲过，经过三日三夜的禁食然后违例进去见王，若死就死罢！所以她这次入宫，可谓生死关头，极其重要的。
．利用她的机会──以斯帖怎样拯救她的民族呢？起初她犹疑不决，不敢晋见波斯王，但末底改说：「焉知你得了王后的位分不是为现今的机会吗？」无所不能的神要拯救祂的子民也常藉人来作工具，以斯帖之所以为王后，正是神所预备，日后要救她的同胞，因为唯一能救她同胞的方法，乃是改变王的旨意；唯一可能入王宫的人，只有以斯帖；唯一可以得王伸出手中金杖施恩的，亦只有以斯帖。所以全犹大人的盼望都落在以斯帖身上，好叫她知道责任之重。虽有丧命之可能，但为了救同胞，她宁愿牺牲自己，从她冒险晋见王上而蒙大恩，可见祈祷之力量是大有功效的，尤其是经过三昼夜同心合意的禁食祈祷！
．利用她的机智──王向以斯帖施恩，允许她无论求甚么，就是国的一半，也必赐给她。但她绝不贪求，她知道经王戒指盖印的谕旨是不可更改的，除非王此刻肯改变他的谕旨；所以她特别郑重谨慎行事，只说王若以为美，就请王带同哈曼赴她的筵席。直至第二次筵席中她才敢把真相说出，可见这个筵席的决定性非常重大。许多行业的人进行生意交易，都在筵席中决定。国际间许多大事，也在筵席间去决定。今日我们常有机会赴筵席，到底我们在席中，为主做了些甚么呢？
哈曼要害末底改，顶备一个五丈高的木架，要把他挂上；岂知后来被挂上的竟然是他自己。可见报应是丝毫不爽的。
思想 很多时候，我们需要勇气来面对临到的事情，但只有勇气是不足够的；除了勇气，我们还需要甚么以面对事情呢？──《新旧约辅读》
Ⅵ 以斯帖得恩宠（五1∼14）
Ａ 王后觐见（五1∼8）
1. 到了禁食的第三日，以斯帖知道她的决定必须付诸行动了，于是去朝见国王。穿上朝服（希伯来文作 malku^t，是「皇家成员」之意），表示她朝见王的时候，是以君王配偶的特权阶级去见王的。她虽然理当顺服国王，但她也摆明她是王的另一半（参︰创二18「一个配偶帮助他」），她尊贵的衣袍衬托她的美貌。她所穿着的，自然与国王华美的腓尼基紫袍相衬，饰满金色的刺绣，披在白色紫色的衣服外面，不过色泽方面并不太刺眼，免抢夺了「万乘之尊」的荣光；凡进来朝见王的，都要屈身俯拜139。王宫与内院的真正意义未能确定，主要是由于书珊城的废墟遗址尚未能清楚考证，哪里是波塞波利斯的王宫，也未能重新拟造出来。那里有 apadana，就是「殿柱」，是依照书珊城模造的，共有三十六枝，矗立六十五呎高，是「人手所造的柱子中，最修长优美的了」140。这就是以斯帖违反王命斗胆踏进的宝殿，在那里她朝见了王的面。
2. 殿柱不可以阻挡王坐在宝座上的视线，他一眼看见王后，尊贵华美翩然莅临，便知道她一定有重大事故，才会未经召唤便出现在他面前的。他伸出金杖接见她。国王伸杖，以斯帖就要进前去摸杖头，象征她蒙允接见141。人与人之间关系的张力，及皇室仪节的权势，令人叹为观止。
3. 王后以斯帖啊，妳要什么？希伯来文这沉重的语句，可以使我们稍微体会耶稣对祂母亲说︰「我与妳有什么相干？」（约二4），这句令人费解的话。解经家常会惊叹国王对以斯帖那阔绰的诺言，就是国的一半也可以给她。第6节再重复这句话，表示这是一句约定俗成的惯用语（参︰可六23，是相当不同的场合）。正如婚约中的宣告，说︰「我在世一切所有的，都授与妳。」或较现代化的说法︰「我与妳分享一切所有。」实在是比国王的允诺更慷慨铺张呢！
4. 以斯帖的请求，是个反高潮。不过，这也合朝廷的礼仪，因为在宫廷正规的场合，并不适合王后抒发心事。这里虽然没有记载，但侍从一定在场，卫兵及其它满朝文武官员更不在话下142。筵席中，当然也有侍从，但没有朝廷那样公开正规。到时国王理当再询问王后所求为何。此外，她把哈曼也一并邀请去，成为王室夫妇惟一的宾客，似乎是太大胆的举动了；不过，国王刚提升这人的职位（三1），成为可以与王平起平坐的心腹（三10、15），因此这时邀请他也很合情合理，不会引起疑询。由于集体禁食祷告的力量，使以斯帖得着从上而来的智慧，和一份非出自本能的自信心。她甚至已预备好了筵席，深信她大胆的举动必然顺利。
5. 国王早朝听政完毕，饥肠辘辘，早已忘却了身赋神圣天子之尊，急忙照以斯帖的话去行。这里没有用以斯帖王后的头衔，与第3节对比，增添了亲切的笔触。他们是否放松到随便把王冠也脱下？似乎国王在这些场合仍手持王杖的（八 4）。
6. 东方色彩的筵席舒舒服服地吃过了，三人斜倚在榻上（参一6），喝着酒。作者很着意地每次都描述这一点。「你要什么……你求什么」，这传统句法的韵律，反映出东方社会悠闲缓慢的旋律。
7∼8. 以斯帖的回答也用了同样隆重体面的陈词（参八5）。她所要的、所求的，并不草率急忙，再来一次欢宴，然后她才会说出她的请求143。
139 HPE,
pp. 282f. Olmstead 解释说，「古代东方的风俗里，国王是真正神圣的天子」。
140 HPE, p. 281. 附带一提︰皇室女院的住屋，刚好与此相反。「每所房舍只有一个狭小的廊子，房顶只用四枝柱子支撑，至于睡房，则极之窄小，甚至一个人住也会感到窒闷。」（同上，p. 285）
141 见 IBD Ⅰ , p. 363，有波塞波利斯浮雕的一幅照片，是波斯王大利乌一世右手持着王杖，左手拿着一枝白睡莲（传为忘忧极乐枣）。参 Peter Calmeyer 在 Archa/ologische
Mitteilungen aus Iran 13 (Berlin,
1980), pp. 59 ∼\cs15 61，对这一节的注释。
142 国王有两个侍从。Olmstead 对这俩人的描述如下︰「其中一人撑王伞于国王头上……这人必须时常在王身边，甚至征伐中也是如此。另一个是侍女，拿着手巾及苍蝇拍。」（HPE, p. 283）参 M. Roaf, "Sculptures and Scueptors at Persepolis" 见 Iran 21，及 E. F. Schmidt,
143 一般而言，国王独自吃早餐，独自进膳，但有时也会与王后及儿子们同吃（HPE, p. 183）。
Ｂ 哈曼受挫（五9∼14）
作为女主人的以斯帖，一直操纵着这次筵席的发展。这时，叙述者披露各个赴宴者在宴会后发生的事。
9. 哈曼晋升高位，本就心花怒放，从宴会出来时更是乐不可支。可是，到了朝门口，便遭冷水浇头。末底改已禁食完毕，脱下麻衣，照常坐在他的岗位上，对趾高气昂的哈曼依然不理不睬。哈曼一向深谋远虑，并没有立即暴跳如雷，只暗地里等候时机。
10. 回到家中，人人都要洗耳恭听他在宴会的情景。他的朋友是他的谋士（六13），是朝廷事务的专家。不但如此，他的妻子也是他的参谋。细利斯（Zeresh）这名字，正如书中其它名字一样，拼法与字义都不大确定144。
11. 「愚昧人的心彰显愚昧」（箴十二23），哈曼正是这样，无法掩藏他大享富贵的光彩。他把财富放在首位，先于他的儿子〔从后面经文可知他有十个儿子（九7∼10）〕。他心中充满的，是他新近获取的尊位，使他凌驾于全国人之上。
12. 哈曼对自己的晋升，十分自信，认为是理所当然的，所以他并没有怀疑以斯帖第二次邀请国王和他赴宴，会有什么其它用心。
13. 这一切荣耀也与我无益（希伯来文作 s%oweh），这字的译法相当多变化。三章8节指「不适合」（国王），七章4节按标准修订版作「不能补足」（和合本同）；这里则解作「所有的收获」，都不能和这个眼中钉末底改相比较。虽然他早已有计划除灭这人，但这一刻的怒气却忍无可忍。
14. 他的谋士及妻子替他设下采取行动的步骤。木架（希伯来文作 ~e{s]）字面上是「树」的意思，也可以是一枝柱子，或任何木造的东西。这个字在全书中十分怵目（参二23，六4，七9∼10，八7，九13、25）。这木架高七十五呎，西方解经家认为太过夸张了。当然，它实在高得太没必要了，但波斯君王所建造的东西，都相当雄伟壮丽，就如巴比伦王尼布甲尼撒的像（但三1），比这架高出十五呎之多。然后你可以欢欢喜喜的随王赴席。哈曼的痛快与谋杀、欢宴连在一起，比他所做的木架更加可怖。
144 C. A.
Moore（AB, p. xlii）对这经文有六种版本，其中这字的拼法有五种，从 zo{saran（七十士译本）到 zares（武加大译本），各有不同。英文版本则依 MT.。Paton（ICC, p. 89）详细说明 Jensen 怎样试图把这名字与 Girisha 或 Kirisha 拉上关系，因为那是以拦人的女神，是 Humman 的后妃，这样就使这故事加上了神秘的根据。后来 Jensen 自己放弃这个推论，另接纳 Siris 是巴比伦的女酒神。不过，两者都未能确立。H. S. Gehman〔JBL 43 (1934), p. 327〕，认为这名字的意思是「蓬头散发的人」。幸而这名字的意思对整个故事的理解，并不重要。──《丁道尔圣经注释》