撒母耳記下第二十章
內憂外患（二十1∼26）
猶大與以色列其餘十支派的爭執趨白熱化，從彼此有心病、互相口角，繼而有進一步行動，以致匪徒示巴乘虛而入，極盡挑撥離間的能事。當人感到不如意時，往往容易被煽動而做出不合情理的事情。讀這一段聖經時，我們領略到人是很容易變的，見異思遷乃常見之事，有事實為證：
1. 示巴只一呼喚，以色列人便紛紛離開大衛而跟隨他，而且聲勢非常浩大（2）。
2. 可是當約押到以色列地游說他們時，有不少人便轉而跟隨他（14）。
3. 城中的人本協助示巴的，婦人竟可以說服他們殺了示巴（22）。人的心實在非常容易動搖，不過由於這樣，外患才得以平定。
約押雖智勇雙全，可惜他的頑固、心胸狹隘、自作主張，凓實為大衛增添了不少麻煩。他與押尼珥的一句戲言曾害死了多人；剛愎自用的性格使他視大衛如無物，既殺押尼珥及押沙龍，又用詭計殺死亞瑪撒，或許亞瑪撒的遲誤是另有內情，因他曾在押沙龍的麾下。雖然如此，約押也無權任意殺人，故此他成了大衛的心腹大患。
思想 我是否也是一個很易被人動搖的人呢？在信仰上我是否站立得穩？──《新舊約輔讀》
示巴的叛變（十九41-二十10上）
這種形勢，為未來的事件豫先投下了陰影。猶大與北方支派的爭吵（在這段經文，以色列的名字已不包括猶大在內），引致大多數支派短暫地與猶大及大却分離。一個便雅憫人，名字是示巴，乘機利用這種形勢，領導一次新的叛變對付大却。如果他成功的話，無疑他便成為『以色列』王，再次使便雅憫成為王室的支派。初看起這次叛變會很危險，但結束時卻化為烏有。然而，這事件證明猶大支派的地位，引起另一些支派的不滿。這裏沒有提及以法蓮，它是北部最重要的支派，它無疑對猶大的特權感到有一些嫉妒。一代之後，當所羅門死時，這些嫉妒的感覺又再次浮現出來，並且使國家永遠分裂為二。大却的孫兒羅波安，仍然作猶大和便雅憫的王，但一個以法蓮人，名叫耶羅波安自己作『以色列』王，參見列王紀上十二章。
這裏有一個問題出現：為甚麼大却可以成功地維持國家團結，但他的繼承者卻失敗呢？在神學方面，答案乃是上帝的旨意；從人的角度看，我們可以回答說是因大却，有他的繼承者所沒有的領導才幹。維持國家的團結，不需要使用超人或超自然的品質；只需順從上帝，使用智慧和政治手腕。這裏給後來者的信息是，國家不團結並不是無藥可救的；適當的人作王，和給予上帝的祝福，大却的國度會重新中興。大却政策的主要成分乃是謹慎，他避免表示偏愛猶大（十九42）。真正的領袖一定要審慎，對所有的百姓都要公平；一個享有特權的支派社會或階層，遲早會使國家造成不平衡。
大却委任亞瑪撒作將軍，乃為要平息猶大，因他曾參豫押沙龍的叛變中，這次特別計畫的失敗，很明顯因為亞瑪撒這方面的不稱職，而重要是因為約押強硬地用暴力，奪回他所失去的職位。當然也可能約押懷疑亞瑪撒對大却不忠，無論約押犯了甚麼罪，至少他真正對大却忠心耿耿多年。大却不可能沒有約押。這裏提醒我們，最偉大的領袖應當廣泛信任支持他的人。上帝將繁榮帶給以色列，透過約押和大却同樣那麼重要。
叛變的結束（二十10下-26）
押沙龍的叛變，經過一場大規模的戰役和許多士兵死亡後被粉碎；而示巴的叛變，相反地只簡單地衝突和少量的流血事件便瓦解了。起初所有以色列人歸從示巴（2節）。但結束時，只剩下惟一他本支派，比利人（14節）。同時值得留意的是，示巴無處容身，以致他到瑪迦的亞比拉，以色列北部的邊界（看下圖）。在那裏他得以立足，好像是他說服那些村民支持對抗大却。故此圍攻是必須的。因為沒有盟友的協助，這城在一段時間後肯定便失陷，而十五節指出約押正準備攻破城牆。如果約押的軍兵衝入去，這城會受到嚴重的破壞，許多百姓也會被殺。然而，故事告訴我們，村民轉而對付示巴，據我們所知，結果他是惟一喪失生命的人。所有的事都和平地結束，大却終於在整個國家得勝。
在這個細小的情節中強調『智慧』。那婦人採取主動以智慧著名，而最終亞比拉也獲得智慧的聲望（18節）。亞比拉乃是邊境小鎮，地位不太重要，如果它真的受到嚴重破壞，或者甚至毀滅，對國家整體而言，只有些微的影響；示巴的叛變已經被粉碎，而不需流許多的血和有很大的悲痛。無論如何，作者讓我們看見，一個以智慧著名的城不應該有壞的結局──特別是在沒有任何城市遭受患難的情況下。
故此這段經文，讓我們看見一幅智慧行事的圖畫。首先那婦人真正看見這個問題；每一個亞比拉的人都清楚知道危險，但這可能只是一些假的安全希望或者調停。其次，她採取相應的行動──她沒有等待別人去做，而是自己發起。跟凓她提出她的辯詞，向約押挑戰有關他的行動是否正確；他被逼贊同她的說法，故此便達成協議；最後她逐步達成所贊同的條款。換句話說，智慧包含聰明的眼光和大膽的行動，舊約很少將聰明與實用分開：智慧不單知道，也要行動。聖經不提倡憑空假想。
這故事的教訓是智慧的價值和重要性。我們也可以稱贊約押，他也有同樣的智慧。他是一個使用暴力的人，正如以前曾提及過，但他智慧地不毀滅一個和平的城市，以色列實在從他和那不知名的婦人的行動中得益匪淺。
在舊約，一段論智慧最重要的經文在箴言一章七節：『敬畏耶和華是知識的開端。』那虔誠的婦人簡略地提到，以色列乃是耶和華的產業（19節）。智慧如果不是建立在與上帝正確的關係上，它會時常遭受挫折；而且如果它不積極地投向上帝及祂的計畫，在長遠方面它也會受挫折。相反知識的力量，再加上一種對上帝的道路和目的的敏感，這樣便沒有甚麼，不能夠透過個人、教會及國家來達成的事。
──《每日研經叢書》