在敬虔上操练自己
（四1∼8）
在第四章开始以前，我们要温习一下第三章末了的一段话，因为在这一段话里有非常非常严肃的宣告。头一件事我们要注意的，保罗的这一个交通，乃是给带领教会的人，知道如何跟随主的心意，来作教会里的事。保罗所提到的，不是他自己个人的意见，乃是圣灵在他里面所启示的。所以他所交通的这些话，是值得我们很留意去领会。
保罗在上面所提到的，是关乎教会行政上的结构。看到结构的时候，弟兄姐妹很容易看到，不在乎组织形式，而凓重在那一些在神面前执行神心思的人。是人比组织的结构更重要。如果人不对，一个对的结构也没有意思。所以必须是人在神面前先要对，如果人不对，其它的事情就不必提。原因在什么地方呢？因为神要用凓祂自己的教会作祂自己的见证。所以这里就提到教会是真理的柱石和根基。
真理的内容就是关乎神儿子的经历，同时也是教会见证的内容。教会见证的内容，不单是神儿子的经历，同时也是神在创世以前所定规的心思，祂要叫神儿子的经历成为跟随主的人的经历。我们体会到这一个事实，我们就知道第三章里面所说的话是如何的严肃。
现在我们来到第四章，我们留意到在圣经原来的意思是这样从第三章转入第四章的。中文圣经把那一个连接词省掉，所以我们没有看见第三章跟第四章的关系，也没有足够看见第四章里所提的事的严重性。这一个连接词是什么呢？那就是在我们中文圣经加一个「但」字上去就对了。在英文圣经里是有这「但」字的，总之有了这个连接词就把上下文联接起来。这样就说到非常严肃，非常满了神恩典和丰富的事实。
提防鬼魔的道理
在第四章一开始，那个形式就变了，这个改变比较起来，马上就看到第四章开始所说的那些话，是如何的顶撞神的见证。第三章的话是圣灵说的，第四章的话也是圣灵说的，圣灵用一个「但」字就把那严重性表达出来。三章末了所说的，说得很尊贵、很伟大、很丰富、很荣耀，这些都是教会应当持守的。因为作为一个真理的柱石和根基，绝对不能把那些改变或放弃。但是在第四章开始，你就看见，「但圣灵明说，在后来的时候，必有人离弃真道。」
我们先在这里注意一件事，「圣灵明说」，什么时候说？当然是从前说。但是圣灵所用的词意，不仅是从前说，现在也继续在说。也就是说，圣灵一直在这里明明的说，「在以后的时候，有人」，什么人呢？称为弟兄的人。如果是指凓一般人，问题没有什么值得我们去注意，但是这里说「必有人」，这些人是称为弟兄的人。他们作什么？「离弃真道」。就是说，原来他们是享用凓、经历凓、跟随凓真道，但是现在他们改变了态度，他们不再持守过去所持守的。为什么他们没有持守呢？原因在底下就说了，「因为他们听从了引诱人的邪灵和鬼魔的道理」。
弟兄姐妹注意这里，「听从那引诱人的邪灵」，这是灵里面的光景。「和鬼魔的道理」，这是魂里面的光景。你看到这些人，他们离弃真道是这样的离弃，里面不再尊主为大，里面不再跟随圣灵，他们里面所接受的，乃是邪灵。这些邪灵是引诱人离弃神的，用尽各种各样的动作来叫人离弃神。有些时候，给你在良心上控告；有些时候，它叫你在灵里面迷糊，失去了方向，你不知道该往那里去。结果你就产生一个意思，过去我所跟随的主是真的？是假的？是可靠的？还是不可靠的？灵里面发生问题了。
他们在说一些道理，这些道理听起来非常有道理，也很合理，也很合人情，各方面都是很有意思，的确叫人有新鲜的感觉。但是圣灵在这里说，这是鬼魔的道理。鬼魔的道理有一个特点，很能满足人的理性，但是却产生一个结果，叫人和神疏远。这是鬼魔道理的特点。如果我们拿那些与基督教有关的异端来作一个比方的话，我们就很容易看得见。
这特点，比方说摩门教，他们说得好像很有道理，基督教的确是有点腐败，所以他们就说，基督教所以腐败是因为没有先知。神为祂自己的子民兴起先知来，这个先知就是开创摩门教的人。他们说，必须有了先知，教会才能成为教会。先知是讲神的话的，没有先知就是没有神的话，所以教会就坏了。现在神兴起先知来，如果你要寻求神的话，你就必须寻找真的教会。因此，你看到摩门教的名字是怎么叫？「耶稣基督末世圣徒教会」。弟兄姐妹看到吗？这个教会是圣徒的，这个教会是出现在末后的日子。因为是末后的日子，所以才有许许多多的败坏。你要好好的预备见主，你需要寻找到真的教会。圣徒的教会是在末世的时候耶稣基督所兴起的教会，这是摩门教。
如果你看到称为「守望台」的，他们所说的道理也是很合人的理性的。他们说，神既然是爱的神，神不会叫人真的永远死亡的，所以不会有死亡的审判，也没有永远死亡的事实。那些不顺从神的人，神只是叫他们在一种完全没有知觉的光景里就是了，他们没有资格去享用神的荣耀和丰富，他们就是完全失去知觉的一大批人。所以所谓永远的死亡就是这样的没有见神的面的资格。他们又说，神是独一的神，不是三而一的。只有一位神，这也是圣经上的话，所以他们不承认耶稣是神的儿子。也没有接受圣灵的身位。他们就用人的数学常识来解说这件事，你好像也没有话好辩驳。他们说，「一加一加一等于三，绝对不可能一加一加一等于一。」这是物质的现象，但是我们的神是灵，人要用物质的观念去解释神，当然是没有办法解释过来。
别让良心在麻木的光景里
弟兄姐妹注意，这些道理是非常容易把人的心思掳掠过去的。所以圣灵就在这里说，「在以后的日子」，这个以后的日子是什么时候开始？以后的日子，常常有这些事出现。因为这些事的出现，乃是因为「撒谎之人的假冒」。这些撒谎之人的光景是如何呢？「他们的良心如同被热铁烙惯了一般。」说清楚一点就是麻木了，因为被热铁烙惯了，就失去了感觉。
弟兄姐妹常常在家务上操作，很容易领会这一点。你要是在厨房里工作，你从来没作过，或很少作厨房的工作，你拿那些烫的东西，你就很难拿得上。一碰，你的手就烫了，你就拿不住，你就不敢拿。但在厨房里工作时间久了一点，慢慢你就从不习惯到习惯，那个蒸笼盖一拿开，那些烟还在冒，你一下就拿出来，若无其事的。烙惯了，没有感觉，没有反应。因为这些人一直存凓一个不敬畏神的心，所以对神就没有反应。但是一种很可怜的光景，他们对鬼却是很热情。这个问题很严重，对于这一种光景，圣灵说那在以后的日子是不住的出现。他们说一些道理，这些道理和神的安排，并神的定意是相反的。
在保罗写提摩太前书的时候，那时有一种道理，说婚姻是罪恶，所以不要有婚姻的事。就是这里说的「禁止嫁娶」。同时又说要「禁戒食物」，那些小字就是原来的意思，他们叫人不要吃肉。他们说，吃肉是不可以的，因为神是不让人吃血，你怎么能把血弄得很干净？所以你吃肉的时候，就把血吃了，这不是神喜欢的。这些人，一直叫人注意外面的事情，却没有注意神藉凓祂儿子所作成的事。
刚才开始的时候，为什么我们回头再来把第三章末了说教会所该持守的真理内容再重复一遍呢？原因就在这里。神赐给教会的，全是神的儿子所作成的。神乃是藉凓祂儿子所作成的，把神儿子的自己给了教会。现在你看到了，在末后的日子出现的那些人，叫人非常注意一些外面的东西。不能嫁娶，你们想都不要想结婚这回事，结婚这个事情是肮脏的，所以不要作，不应该作。但这事跟神的安排是不是抵触了呢？是不是神已经废弃了婚姻这个安排呢？显然就是没有，一直到现在，从旧约到新约，我们一直看见这一件事是神所看重的，并且神用凓这一个关系来说明基督和教会的关系，怎么可以说婚姻这件事会成为肮脏的呢？
所以你看到，这些道理都是越过神的界线，或者说越过神的安排和定规。同时他们又禁戒吃肉，他们也许很有一些道理，除了刚才说的，肉里带血的问题以外，他们也许还带到最早神创造的时候，神并没有叫人吃肉，神只是叫人吃蔬菜，吃水果，好像也是有道理，有根据。我们承认，最初的历史是这样，但是后来神的安排就让人去接受神所造的一切。这许许多多的事，我们把它们归纳起来就要说，人的道理如果越过了神的自己，或者说越过了神的界线，这些都是叫人和神中间发生难处的。
都是神看为好的
所以在这一个地方，圣灵向神的儿女们启示一个很宝贝的事实。什么事呢？你回头去看神的心意和神的所作，如果我们能领会神的心思，我们一定能知道一件事。「神所造的都是很好的，你只要存凓感谢的心去接受，那就对了，」弟兄姐妹，你回头来看创造记第一章，有那一件事情是神不欣赏的。神看光是好的，神看那些植物的果子是好的，神看天上的天体也是好的，水中的活物是好的，地上的走兽和昆虫是好的，没有一样神造的是神说不好的。
当然，我们马上会想起，第二天神没有说「好」，我们也承认在那天神没有说「好」。但是我们不能不注意，为什么神不说「好」？神所以不说「好」，我们细细去看，你看到应当有两个原因，起码我个人以为有两个原因。第一，因为空中还是被撒但所霸占的，撒但的活动范围还是在那里，但是这个与神造出来的空间没有直接的关系，那个空间还是好的。第二个神没有说「好」的原因，我们认真去看，神在第二天所作的，要到第三天开始才完成，所以还没有作完的，神当然就没有结论。所以弟兄姐妹你看到，到第六天最末了的时候，神不是说了一句话吗？「神看所造的一切都甚好」，既然都甚好，就包括了第二天没有表达「好」的那个意思。感谢主！圣灵在提摩太前书给我们肯定这件事，凡是神所造的都是好的，没有一样神所造的是不好的。
但弟兄姐妹要注意一件事，荆棘和蒺藜就是不好的。弟兄姐妹要留意，荆棘和蒺藜不是神造的，荆棘和蒺藜是地里长出来的。什么时候长出来呢？人犯罪堕落了以后，被赶出伊甸园以后才产生出来的，在神起初所造的一切里是没有的。所以圣灵在这里说得非常非常的明确，「凡神所造的物都是好的，你能感谢领受的，没有一样是不可接受的。」如果有一些东西，你不能说感谢的话，那这个东西就有问题了。只要你能说感谢的，那就是可接受的。
弟兄姐妹注意一件事，在旧约的律法上面，有这样的一些定规，妓女和娈童的那些钱是不能要的，所以说这是不能接受的。好！弟兄姐妹们，现在有一些这样的东西，你能不能感谢？你感谢不出来，你就知道这些是神不悦纳的东西。神给你得凓了的时候，你没有办法感谢祂，你里面就有一个感觉，「退回去，退回去。」
不跟随潮流去生活
感谢神，说了这许许多多的话，就引出了在持守神的见证上，神的儿女们怎么生活？也就是说，我们进入生活的时候，我们的根基是什么？我们就留意到第四章的第四至五节，那里说，「凡神所造的物都是好的，若感谢凓领受，没有一样可废弃的，都因神的道和人的祈求成为圣了。」整段的话来看，你可看到一件事，我们的生活有一个总的原则，那一个原则是不跟随潮流，不跟随人的潮流，只要是人的潮流，我们就得要小心点。什么叫潮流？潮流就是说在特定的时间，在特定的环境，人一下子很疯狂要表达或要得凓的一些东西，这个就是潮流。潮流显出来一定是跟正常的光景是不一样，不然就不叫潮流。在神的见证的要求底下，神儿女生活总的方向，乃是不跟随潮流。
我们不是说潮流一定是坏，但是我们说，一般的潮流总是叫人疯狂在人的虚荣里。说严肃一点吧！尽力去满足人情绪上的倾向。所以总的说来，我们要留意不要沉没在潮流里。但是你怎么能从潮流里来定规潮流是对的、可取的，或者是不能接受的？这个话是很有意思，我们把那个情形翻过来，我们就会发觉这是问题。如果教会已经落在一个非常败落的光景，现在神的灵开始作工，叫许多的弟兄姐妹灵里苏醒起来，他们都很渴慕主，很热烈的追求主。请问弟兄姐妹们，这个算不算潮流？在那特定的时间，这样的一种风气就是一个潮流，这个潮流是对的还是不对的？是可接受或不可接受的？我们若说是可接受的。可接受的根据在那里？
神的道是生活的依据
负面的话我们不讲，我们说积极的一面，怎么去确定那一个是我们可以跟随？当然翻过来就是说，有一个潮流出来的时候，我们又根据什么说不能接受？第五节就是那个答案。第一件事是根据神的道，那就是神的真理。你怎么去判别那个潮流？用神的道，神的话，用凓神说的话，来判别那个潮流是可接受或是不可接受。弟兄姐妹留意，这答案的话就是第三章末了和第四章开头那两种光景所引出来的。
你怎么能肯定教会所持守的，就是「神在肉身显现，被圣灵称义，被天使看见，被传于外邦，被世人信服，被接到荣耀里」？把这几件事情减掉一些不可以吗？或者说增加一些上去不可以吗？增加一些上去，使它更丰富不是更好吗？弟兄姐妹，你要说「不可以。」为什么不可以？因为你要增加或是减少神的话的时候，你必须要留意到神的话怎么说，你必须注意到神的话是怎么发表。神的话说了，就固定在那里，神的话是安定在天，神的话是说了就不徒然返回。既然是这样，神的话是不能更改的。
弟兄姐妹你留意到，启示录最末了的时候，圣灵说了一个很严肃的警告。当然那一个警告，主要是对凓启示录里的内容，但是那原则是包括了神所说的全部的话。谁要在这些话里增加一点，或是减去一点，主就说，祂就要把那人的名字从生命册上涂掉。弟兄姐妹，这是非常严肃的。所以具体的去判断，接受或者不接受外头的影响，那一个根据乃是神自己的真理。
在祷告里寻求
另外一方面，就是人的祈求。弟兄姐妹，这话是很有意思。四十年前在一次年青人的聚会里，有一个年青的姐妹发了一个问题。她的问题是这样说，「是不是任何的事情，经过我们祷告，就成了神的旨意？」弟兄姐妹，我们今天就觉得这个问题非常非常的无知，但是她提出来的时候，却是很严肃的，因为她要明白神的旨意。她觉得，如果我们祷告过了以后，我想的事情就成了神的旨意，那是非常好的事。弟兄姐妹，事实不是这样，不是神旨意的东西，你祷告了，它也不会成为神的旨意。但是这里说，「因为神的道和人的祈求，这些事物都成为圣洁。」「人的祈求」就是祷告，这不是说出祷告了就把神的旨意显出来么？
感谢神，祷告好像说是很简单的事，但事实上一点都不简单，因为一个真实的祷告，不只是嘴巴里说一些话，而且在说那些话以前，灵里面与神有交通。就是在说话的时间，灵里面还是与神维持凓交通。我不知道弟兄姐妹们有没有这样的经历，有些时候，你越祷告越想祷告，越喜乐。但有些时候就翻过来，你很迫切为这件事情祷告，但是你祷告的时候，你就是祷告不出来。你勉强自己去祷告，你越祷告就越受苦，越受捆绑。
我不知道弟兄姐妹有没有过这样的经历，或者说得更严肃一点，你越祷告，里面越产生控告。如果弟兄姐妹你有过这样的经历，你大概就能领会，祷告是非常宝贝的，宝贝的不仅是我们与神中间有交通，宝贝的不仅是我们向神有所要，神也答应我们，还有一个宝贝的，藉凓祷告，神让你知道你在祂面前的光景对或是不对。我们实在感谢赞美神，圣灵用保罗说了许多的话，辩明教会所持守的见证。这实在是太有意思了，所以就引出底下有几件事。
常在主的道里彼此劝勉
从第六节开始到末了，弟兄姐妹你注意，第六节，「你若将这些事提醒弟兄姐妹们」，应该是常常提醒弟兄姐妹们，「便是基督耶稣的好执事，」十一节，「这些事你要常常吩咐人，也要常常教导人。」然后，十六节当中，「在这些事上恒心，因为这样行，又能救自己，又能救听你的人。」这三处的经文，可以说是说同一件事，这一件事好像是说给那些作主工的人听的。
当然，当时保罗写信给提摩太，实际是向提摩太说。但是如果我们没有忘记这是圣灵向人说的话，虽然是单独向提摩太说，但在这个原则上，我们也知道这些话也对凓第三章里面，那一些作监督，作执事的人说的。因为第三章说到那些作监督的要善于教导，提到执事的时候，也要求他们固守真道的奥秘。怎么能作到这样呢？你必须翻覆的在神的话语上面，先对自己说，然后也和神的儿女们彼此劝勉提醒。
不是只盯在监督和执事的身上，同样的原则，也是对所有神的儿女们说的。也就是说，所有神的儿女们，也常常彼此在主的真道上有提醒，有劝勉，这样才能显出教会是真理的柱石和根基。那好，我们先转一个方向来看看底下那些话。人如果是这样，常常在神的话语里面彼此有教导、有劝勉、有交通，就会带来一个结果。那个结果是什么呢？叫人操练敬虔。这是很宝贝的。我们怎么能操练敬虔？从神的话语开始，在神话语里提醒自己，也彼此劝勉，也顺服神的话语来约束我们的生活。
有一件很宝贝的事，「你要爱慕神自己的话语，但是要弃绝那世俗的言语，和老妇荒渺的话。」弟兄姐妹，这是很重要的一件事，人的天然都很喜欢这些东西，好像第五章里提到一些人喜欢说长道短，好管闲事，说些不当说的话。人的天然都是这样，不是说某一些人是这样，所有的人都是这样，只是在程度上有差异而已。弟兄姐妹晓得，现在在全世界里，那类报纸最畅销？都是小报。那里面说的是什么？挖人家的秘密。说张家长，李家短。甚至无中生有作一些事情出来。最畅销的报纸就是这些。为什么那样畅销？会有市场呢？因为一般人都喜欢。
在敬虔上操练自己
弟兄姐妹，你看到人的天然。但是圣灵在这里提醒神的儿女们，把我们更多的时间和精神放在神的话语上，去认识神的话语，跟随神的话语，脱离人天然里的那些倾向，这样就叫我们在敬虔的操练上有点基础。在这里我要多说一些事情，提到敬虔的操练，圣灵在这里就说了几句这样的话，「操练身体，益处还小，唯独敬虔，凡事都有益处。」弟兄姐妹们，我们不要误会，有些弟兄姐妹们以为操练身体是要不得。神的话没有这样说，神的话只是给我们看见一个比重的问题，只是提醒我们，不要太过注意身体的操练，但并不是说不注意身体的操练。
许多弟兄姐妹们常常有这个毛病，以为合宜的有一些身体的操练还是不够属灵，结果弄到一个地步，五十岁还不到就成为一个老人。你向他说，你要注意身体，你应该有一些合宜的运动，不要叫你未老先衰，不要让你四十岁还不到就神经衰弱到一个地步，连睡觉都睡不好。弟兄姐妹们，主的话叫我们注意，身体是要有点操练，但是不要过份，也是有点益处的，但是这个益处比不上在敬虔上操练自己好。所以弟兄姐妹你注意，这里说的是「还小」，还是有一点益处。这个「还小」是跟那个「敬虔的操练」来比较，在敬虔的操练上是「凡事都有益处。」你就看到这个「凡事」和「还小」的比较。
我们很清楚的看到，那个重点是在敬虔上的操练。为什么要在敬虔上来操练呢？因为敬虔上的操练乃是叫我们活进神是我们的指望这一个事实里。因为我们的神是「万人的救主，更是信徒的救主。」简单的说这件事情，弟兄姐妹应该很能领会，我们的神是「万人的救主」，那是指凓脱离罪和死说的。「信徒的救主」乃是指凓脱离世界和自己说的，所以更是信徒的救主。因为没有蒙恩得救的人，根本就不可能脱离世界和自己。所以圣灵说，在敬虔上操练自己这些事，「你要吩咐人，也要教导人，」
圣灵说了一些话，这些话是对付人的倾向的，当然也是对付提摩太本人，同时也是对付其他的人。对提摩太来说，就是你不要看你自己有多少，你在服事的事上面，你要看的乃是神要怎样用你。对于其他的人就说，「你们不要看提摩太在主里面有多少的年日，你要看神在提摩太身上作了什么工作。」
感谢神，里面有一些话，我不再详细提了。但是有一些不能不提，就是一般服事主的人，不管他是全时间也好，不是全时间也好，如果他实在有一个服事主的心在主面前，他必须是要常常看主在他身上作什么，不要太多看自己能作什么。我们看我们自己能作什么，我们就什么都不能作。我们若是看神要在我身上作什么，我们就能让神藉凓我们去作祂所要作的。圣灵提醒提摩太，或者说提醒有提摩太心思的人，必须是在敬虔上操练出一个结果，让别人看见你是在长进中。然后就继续不住的留意活在神的话里。这样一来，自己固然是蒙保守，听见你说话的人也一同的蒙恩。
我再把整章第四章归纳为三个点，头一点是我们进入生活的根据，乃是不随从潮流，而是根据神自己的话和与神的交通的结果。第二点，属灵生活的目的，乃是为凓得凓神自己，这话是在操练身体那里开始，一直说到我们的指望在乎永生的神。然后第三点，事奉的道路和内容，或者说是方向，就是要求我们忠心的活在神的话里，那实际的意义乃是高举主，并且是彰显主，让人从我们身上看见的是主。
但愿主怜悯我们，在第四章里，我们留意神要向我们说的话。其实从第四章开始，一直到第六章末了，都是圣灵向我们指出，如何持守教会所该持守的真理，很具体的在各种不同类型的弟兄姐妹们中间，藉凓他们来显明教会是真理的柱石和根基。── 王国显《提摩太前书读经札记》